Definición:

Un temblor es un tipo de movimiento estremecedor involuntario. Involuntario quiere decir que uno tiembla sin que trate de hacerlo. El temblor a menudo es más notorio en las manos, pero puede afectar a cualquier parte del cuerpo (incluso la cabeza o la voz).

Hay tres tipos principales de temblores:

• Los temblores de reposo o estáticos ocurren cuando las manos o la parte afectada del cuerpo está en reposo.
• Los temblores cinéticos o intencionales ocurren cuando uno está moviendo la mano o la parte del cuerpo afectada al hacer algo como presionar un botón o tocarse la punta de la nariz con el dedo. El temblor generalmente desaparecerá mientras la parte del cuerpo afectada está en reposo.
• Los temblores posturales (ortostáticos) o de acción ocurren cuando uno está sosteniendo la mano o la parte del cuerpo afectada en una posición particular por un período de tiempo. Esto puede suceder cuando uno está escribiendo, sosteniendo una taza o al pararse erguido.

Consideraciones:

Los temblores se pueden presentar a cualquier edad, pero tienden a ser más comunes en la gente mayor. Toda persona tiene algún temblor cuando mueve las manos. La fatiga, el estrés, la ira, el miedo, la cafeína y los cigarrillos pueden empeorar temporalmente este tipo de temblor.

Sin embargo, un temblor que no desaparece con el tiempo puede ser signo de un problema médico subyacente y se debe evaluar. Uno puede saber que su temblor es perfectamente normal, pero es importante eliminar las razones médicas.

El temblor esencial es el más común y rara vez se observa cuando no se están usando las manos. Se hace más evidente cuando uno está tratando de hacer algo, como alcanzar un objeto o escribir. No es ocasionado por una enfermedad subyacente. Este tipo de temblor también puede ser hereditario.

Causas:

Los temblores pueden ser causados por:

• Demasiado café u otras bebidas cafeinadas
• Excesivo consumo de alcohol, alcoholismo o abstinencia del alcohol
• Estrés, ansiedad o fatiga que pueden causar el temblor postural u ortostático
• Envejecimiento normal
• Una variedad de fármacos y medicamentos de venta bajo receta
• Hipoglucemia
• Mal de Parkinson: la causa clásica del temblor de reposo que está frecuentemente acompañado de lentitud en los movimientos, rigidez muscular y marcha anormal
• Esclerosis múltiple: puede causar un temblor intencional
• Otros trastornos del cerebro, los nervios o el movimiento, incluyendo distonía y ciertas neuropatías periféricas hereditarias (como la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth)
• Hipertiroidismo: puede causar un temblor postural
• Accidente cerebrovascular
• Tumor cerebral

Cuidados en el hogar:

Para los temblores provocados por el estrés, ensaye con técnicas de relajación como la meditación, relajación profunda o ejercicios de respiración. En el caso de temblores de cualquier causa, evite la cafeína y duerma bien.

En caso de temblores causados por un medicamento, consulte con el médico acerca de suspender el fármaco, reducir la dosis o cambiar a otros medicamentos. Sin embargo, NO cambie ni suspenda los medicamentos por su cuenta.

En caso de los temblores ocasionados por el consumo excesivo de alcohol, busque tratamiento y apoyo para ayudar a evitar la bebida.

Los temblores severos pueden interferir con la capacidad para desempeñar las actividades diarias y es posible que se necesite ayuda en dichas actividades. Igualmente, se deben tomar precauciones para evitar lesiones durante actividades tales como caminar o comer.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Llame al médico si:

• El temblor es peor en reposo y mejora con el movimiento, como cuando se trata de alcanzar algo.
• El temblor es severo, prolongado o interfiere con su vida.
• El temblor se presenta con otros síntomas, como dolores de cabeza, debilidad, movimiento anormal de la lengua u otros tipos de movimientos que usted no puede controlar fácilmente.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico llevará a cabo un examen físico, incluyendo una evaluación neurológica detallada. Las siguientes preguntas de la historia clínica le pueden ayudar al médico a evaluar la causa de los temblores:

• ¿Es el temblor regular o irregular?
• ¿Sucede con actividad, en reposo o al haber mantenido la mano (u otra parte del cuerpo) en una posición en particular por mucho tiempo?
• ¿Son los movimientos suaves (finos) o bruscos (toscos)?
• ¿El temblor afecta ambas manos? ¿En el mismo grado en ambos lados?
• ¿Afecta otras partes del cuerpo, incluyendo la voz o la cabeza?
• ¿Altera el temblor la capacidad para usar las manos u otras partes del cuerpo?
• ¿El temblor empeora por el estrés emocional o la excitación?
• ¿El temblor mejora o empeora al tomar una bebida alcohólica?
• ¿Tiene otros síntomas?

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre como el conteo sanguíneo completo, fórmula leucocitaria, pruebas de la función tiroidea y examen de glucosa
• Exámenes de orina
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Resonancia magnética de la cabeza
• EMG o estudios de conducción nerviosa

Una vez que se ha determinado la causa del temblor, se prescribe el tratamiento apropiado para la enfermedad.

El tratamiento puede no ser necesario a menos que el temblor interfiera con sus actividades diarias o cause turbación.

El tratamiento depende de la causa. Temblor causado por una afección médica, como el hipertiroidismo, probablemente mejorará cuando se trate dicha afección.

Si el temblor es causado por un cierto medicamento, suspender el fármaco por lo regular lo ayudará a desaparecer. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con el médico. Ver: temblor inducido por fármacos.

Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas. Qué tan bien funcionen los medicamentos depende del paciente individual y de la causa del temblor.

Ver también:

• Temblor esencial
• Mal de Parkinson