Definición:

Es una afección en la cual el cuerpo se sostiene en una postura anormal. La persona por lo general está rígida y arquea la espalda, con la cabeza tirada hacia atrás. Si una persona con opistótonos se recuesta boca arriba, sólo la parte posterior de la cabeza y los talones tocan la superficie de apoyo.

Ver también: postura anormal

Consideraciones:

El opistótonos es mucho más común en bebés y en niños que en los adultos. Además, es más exagerado en bebés y niños debido a que sus sistemas nerviosos son menos maduros.

Causas:

El opistótonos puede ocurrir en los bebés con meningitis. También puede ocurrir como un signo de reducción de la función cerebral o lesión al sistema nervioso.

Otras causas pueden ser:

• Síndrome de Arnold-Chiari (un problema en la estructura cerebral).
• Tumor cerebral.
• Enfermedad de Gaucher.
• Deficiencia de hormona del crecimiento (ocasionalmente).
• Aciduria glutárica y acidemias orgánicas (formas de intoxicación química).
• Enfermedad de Krabbe .
• Convulsiones.
• Desequilibrio electrolítico grave.
• Traumatismo craneal grave.
• Síndrome de la persona rígida (una afección que lleva a que la persona presente rigidez y espasmos).
• Hemorragia subaracnoidea (sangrado en el cerebro).
• Tétanos.

Los medicamentos, como las fenotiazinas y otros antipsicóticos, pueden causar un efecto secundario conocido como reacción distónica aguda y el opistótonos puede ser parte de esta reacción.

En raras ocasiones, los bebés nacidos de mujeres que beben grandes cantidades de alcohol durante el embarazo pueden tener opistótonos debido a la abstinencia alcohólica.