Definición:

Es un cambio súbito en el comportamiento provocado por una exesiva actividad eléctrica en el cerebro.

Consideraciones generales:

Dependiendo de la parte del cerebro afectada, existe una gran variedad de síntomas posibles en un ataque o convulsión. Muchos tipos de ataques ocasionan desmayos con movimientos espasmódicos o temblor del cuerpo. Sin embargo, algunos ataques consisten en episodios de mirada fija que pueden pasar inadvertidos con facilidad. Ocasionalmente, pueden causar sensaciones anormales temporales o molestias visuales.

Por lo general, los ataques o convulsiones se pueden clasificar en "simples" (no cambia el nivel de conciencia) o "complejos" (cambia el nivel de conciencia). También se pueden clasificar como generalizados (afecta todo el cuerpo) o focales (afecta solo una parte o un lado del cuerpo).

La epilepsia es una enfermedad crónica con colvusiones recurrentes. Algunos tipos de epilepsia son hereditarios.

Ver también:

• Epilepsia
• Crisis de pequeño mal
• Convulsión tónico-clónica generalizada (convulsión de gran mal)
• Convulsión parcial (focal)
• Convulsión del lóbulo temporal
• Convulsión febril (convulsiones en niños con altas temperaturas)

Causas comunes:

Cualquier condición que resulte en una excitación eléctrica anormal del cerebro, puede desencadenar un ataque o convulsión, incluyendo:

• Epilepsia
• Lesión o trauma en la cabeza
• Infección (absesos cerebrales, meningitis)
• Tumor cerebral
• Accidente cerebrovascular

También, cualquier condición médica que irrite las células cerebrales. Las condiciones médicas que comúnmente provocan ataques incluyen:

• Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)
• Consumo de drogas (especialmente cocaína o estimulantes)
• fiebre alta (convulciones febriles en niños)
• Abstinencia de alcohol