Definición:

La piel que se ha tornado más oscura o más clara de lo normal generalmente no es un signo de un trastorno médico grave.

Ver también decoloración cutánea en parches.

Consideraciones generales:

La piel normal contiene células llamadas melanocitos, las cuales producen el pigmento melanina que le da el color a la piel.

La piel con demasiada melanina se denomina piel hiperpigmentada y la piel con muy poca melanina se llama piel hipopigmentada.

Las áreas de piel pálida se deben a una muy poca cantidad de melanina o la actividad insuficiente de los melanocitos, mientras que las áreas de piel más oscura (o áreas que se broncean más fácilmente) ocurren cuando la persona tiene más melanina o hay hiperactividad de los melanocitos.

El color bronce de la piel algunas veces se puede confundir con el bronceado por el sol. Esta decoloración de la piel con frecuencia se desarrolla lentamente, comenzando en los codos, los nudillos y las rodillas y se extiende desde allí. El color bronce puede fluctuar de claro a oscuro (en los individuos de piel clara), con el grado de oscurecimiento debido a la causa subyacente.

Causas:

Las causas de hiperpigmentación abarcan:

• Antecedentes de inflamación de la piel (hiperpigmentación posinflamatoria)
• Uso de ciertos medicamentos (como minociclina)
• Enfermedades endocrinas como la enfermedad de Addison
• Hemocromatosis (sobrecarga de hierro)
• Exposición al sol

Las causas de hipopigmentación abarcan:

• Antecedentes de inflamación de la piel
• Ciertas infecciones micóticas (como pitiriasis versicolor)
• Pitiriasis alba
• Vitiligo