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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Ictericia (piel amarilla)
Definición:
Es una coloración amarillenta de la piel, de las membranas mucosas o de los ojos. El pigmento amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulos rojos viejos.
Nombres alternativos:
Ojos y piel amarillos; Piel amarillenta; Ojos ictéricos; Ictericia; Ojos amarillos
Consideraciones generales:
Si alguien alguna vez ha tenido un hematoma, habrá podido notar que los glóbulos rojos dañados en la piel pasaron por una serie de cambios de color a medida que la piel cicatrizaba. Cuando se veÃa el color amarillo en el hematoma, se estaba observando la bilirrubina.
Normalmente, alrededor del 1% de nuestros glóbulos rojos salen de circulación cada dÃa, para ser reemplazados por glóbulos rojos frescos. Los glóbulos viejos son procesados en el hÃgado y luego son desechados. Mucha parte de la bilirrubina resultante sale del cuerpo en las heces.
Si hay demasiados glóbulos rojos que están saliendo de circulación para ser procesados por el hÃgado, se acumula un pigmento amarillo en el cuerpo y cuando hay suficiente pigmento para ser visible, se presenta la ictericia.
La ictericia puede ser causada por la presencia de demasiados glóbulos rojos fuera de circulación, por el hÃgado sobrecargado o dañado o por la incapacidad para movilizar la bilirrubina procesada desde el hÃgado a través del tracto biliar hasta los intestinos.
La mayorÃa de los bebés presentan bilirrubina durante la primera semana de vida. La experiencia penosa del nacimiento puede enviar muchos glóbulos rojos a quedar fuera de circulación de manera temprana (especialmente si se usa una ventosa) y los hÃgados de los bebés a menudo no están preparados para esa carga. Antes de ingerir la leche materna y de que comiencen las deposiciones en serio, la bilirrubina se acumula más fácilmente. La ictericia es incluso más común en bebés prematuros.
La ictericia fisiológica es el nombre para la ictericia normal que comúnmente se observa en bebés sanos, mientras que la ictericia patológica es el nombre dado cuando esta condición presenta un riesgo para la salud, ya sea debido a su grado o a su causa. Esta última puede ocurrir en niños o en adultos y se origina por muchas razones, incluyendo incompatibilidades sanguÃneas, enfermedades de la sangre, sÃndromes genéticos, hepatitis, cirrosis, obstrucciones del conducto biliar, otras enfermedades hepáticas, infecciones o medicamentos. Además, el término también se aplica a la ictericia fisiológica exagerada por la deshidratación, prematurez, parto difÃcil u otra razón.
Otra condición llamada sÃndrome de Gilbert es un trastorno hereditario benigno en el cual se presenta ictericia leve y es causado por niveles bajos de algunas enzimas procesadoras de bilirrubina en el hÃgado. Esta afección, una vez que ha sido reconocida, no requiere evaluación ni tratamiento adicionales. Hay otras causas hereditarias menos comunes de niveles elevados de bilirrubina.
La piel puede adquirir una tonalidad de amarillo a anaranjado cuando se consume demasiado betacaroteno, el pigmento naranja que se observa en las zanahorias. En esta condición, la esclerótica permanece blanca, mientras que las personas con ictericia verdadera a menudo tienen una coloración amarillenta en sus ojos.
Esta condición se denomina simplemente hipercarotenemia o simplemente carotenemia.
Causas comunes:
Las causas de ictericia en niños pueden ser:
- Ictericia del recién nacido (ictericia fisiológica)
- Ictericia por lactancia materna
- Ictericia por la leche materna
- Hepatitis viral ( hepatitis A , hepatitis B , hepatitis C , hepatitis D y hepatitis E)
- Anemia hemolÃtica
- Trastornos congénitos que causan problemas para el procesamiento de la bilirrubina ( sÃndrome de Gilbert , sÃndrome de Dubin-Johnson , sÃndrome de Rotor o sÃndromes de Crigler Najjar)
- Atresia biliar
- Hepatitis autoinmune
- Malaria
La ictericia por lactancia materna se puede presentar en la primera semana de vida en más de 1 por cada 10 bebés alimentados con leche materna. Se cree que la causa es la ingesta inadecuada de leche, que lleva la deshidratación y una ingesta calórica baja. Es un tipo de ictericia fisiológica o ictericia fisiológica exagerada.
La ictericia por la leche materna es mucho menos común y se presenta en aproximadamente 1 por cada 200 bebés. En este caso, la ictericia generalmente no es visible hasta que el bebé tenga una semana de nacido y a menudo alcanza su punto máximo durante la segunda o tercera semana. Este tipo de ictericia puede ser causada por sustancias en la leche de la madre que disminuyen la capacidad del hÃgado del bebé para manejar la bilirrubina. La ictericia por la leche materna rara vez causa problemas, ya sea que reciba o no tratamiento y generalmente no es una razón para dejar de amamantar al bebé.
Las causas en adultos pueden ser:
- Obstrucción de los conductos biliares provocada por infección, tumores o cálculos
- Hepatitis viral ( hepatitis A , hepatitis B , hepatitis C , hepatitis D y hepatitis E)
- Colestasis inducida por medicamentos (acumulación de la bilis en la vesÃcula biliar a causa de los efectos de los medicamentos)
- Hepatitis inducida por medicamentos (hepatitis provocada por medicamentos como sulfato de eritromicina, antidepresivos, anticancerÃgenos, Aldomet, rifampicina, esteroides, clorpropamida, tolbutamida, anticonceptivos orales, testosterona y propiltiouracilo)
- Estenosis biliar
- Enfermedad hepática alcohólica (cirrosis alcohólica)
- Cáncer del páncreas
- Cirrosis biliar primaria
- Ictericia hepatocelular isquémica (ictericia ocasionada por el flujo inadecuado de oxÃgeno o de sangre al hÃgado)
- Colestasis intrahepática del embarazo (acumulación de la bilis en la vesÃcula biliar, debido a la presión abdominal que se presenta con el embarazo)
- Anemia hemolÃtica
- Trastornos congénitos que causan problemas para el procesamiento de la bilirrubina ( sÃndrome de Gilbert , sÃndrome de Dubin-Johnson , sÃndrome de Rotor o sÃndromes de Crigler Najjar)
- Hepatitis activa crónica
- Hepatitis autoinmune
- Malaria
Referencias:
Moyer V, Freese DK, Whitington PF, Olson AD, Brewer F, Colletti RB, Heyman MB. Guideline for the evaluation of cholestatic jaundice in infants: recommendations of the North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition. J Pediatr Gastroenterol Nutr . 2004 Aug;39(2):115-28.
American Academy of Pediatrics Subcommittee on Neonatal Hyperbilirubinemia. Neonatal jaundice and kernicterus. Pediatrics . 2001; 108(3): 763-765.
- Fecha de revisión: 8/18/2006
- Versión en inglés revisada por: Benjamin W. Van Voorhees, MD, MPH, Assistant Professor of Medicine and Pediatrics, The University of Chicago, Chicago, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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