Definición:

Son problemas con el color, la forma, la textura o el espesor de las uñas de los dedos de las manos o de los pies.

Consideraciones:

Como sucede con la piel, las uñas de los dedos de las manos dicen mucho acerca de su estado de salud.

• Las líneas de Beau son depresiones a través de la uña. Estas líneas pueden ocurrir después de una enfermedad, una lesión de la uña y cuando usted está desnutrido.
• Las uñas frágiles o quebradizas a menudo son el resultado normal del envejecimiento, pero también pueden deberse a ciertas enfermedades y afecciones.
• La coiloniquia es una forma anormal de las uñas de los dedos de la mano en donde la uña tiene crestas levantadas y es delgada y cóncava. Este trastorno está asociado con una anemia ferropénica.
• La leuconiquia corresponde a vetas o puntos blancos en las uñas.
• Las lesiones punteadas de la uña corresponden a la presencia de pequeñas depresiones en la superficie de ésta, frecuentemente acompañadas de desmoronamiento. La uña puede aflojarse y algunas veces desprenderse.
• Las crestas son líneas pequeñas y levantadas que se desarrollan a lo largo de o arriba y abajo de la uña.

Causas:

Lesión

• Aplastar la base de la uña o el lecho ungueal puede producir una deformidad permanente.
• Quitarse o friccionarse la piel por detrás de la uña, de una forma crónica, puede hacer que la uña tome forma de tabla de lavar.
• La exposición prolongada a la humedad o al esmalte para uñas puede hacer que las uñas se pelen o descascaren y se vuelvan frágiles.

Infección

• Los hongos o levaduras producen cambios en el color, la textura y la forma de las uñas.
• La infección bacteriana puede causar un cambio en el color o áreas de infección dolorosas debajo de la uña o en la piel que la circunda y las infecciones severas pueden causar la pérdida de la uña.
• Las verrugas virales pueden ocasionar un cambio en la forma de la uña o la encarnación de piel debajo de ella.
• Ciertas infecciones (especialmente de la válvula del corazón) pueden producir líneas o vetas rojas en el lecho ungueal ( hemorragia lineal subungueal ).

Enfermedades

• Las enfermedades que afectan la cantidad de oxígeno en la sangre (como una anatomía cardíaca anormal y enfermedades pulmonares, incluyendo el cáncer o la infección) pueden producir dedos hipocráticos.
• La nefropatía puede provocar una acumulación de productos de desecho nitrogenado en la sangre, lo cual causa daño a las uñas.
• La enfermedad hepática puede dañar las uñas.
• Las enfermedades de la tiroides, incluyendo el hipertiroidismo o el hipotiroidismo, pueden producir uñas quebradizas o separación del lecho ungueal de la lámina ungueal (onicólisis).
• Una enfermedad grave o una cirugía puede producir depresiones horizontales en las uñas (líneas de Beau).
• La psoriasis puede producir hendiduras, separación de la lámina ungueal del lecho ungueal (onicólisis) y la destrucción crónica de dicha lámina (distrofia de la uña).
• Otros problemas de salud que pueden afectar la apariencia de las uñas abarcan amiloidosis sistémica, desnutrición, deficiencia de vitaminas y líquen plano.

Tóxicos

• La intoxicación con arsénico puede causar líneas blancas y crestas horizontales.
• La ingestión de plata puede ocasionar coloración azulada de la uña.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si presenta:

• Uñas azuladas
• Uñas deformes
• Uñas torcidas
• Crestas horizontales
• Uñas pálidas
• Líneas blancas
• Color blanco por debajo de la uña

Si presenta hemorragias lineales subungueales, consulte con un médico de inmediato.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico observa las uñas y hace preguntas acerca de los síntomas, como:

• Tipo:
  • ¿Cuál es el tipo de anomalía?
  • ¿Presentan las uñas un color anormal?
    • ¿De qué color son?
    • ¿Se presentan líneas rojas longitudinales en la uña (hemorragia lineal subungueal)?
  • ¿Tienen las uñas una forma anormal?
  • ¿Ha cambiado la textura?
  • ¿Ha cambiado el espesor?
  • ¿Se presentan hendiduras en las uñas?
  • ¿Están las uñas desprendidas?
  • ¿Hay crestas en las uñas?
    • ¿Qué dirección tienen las crestas ?
  • ¿La punta del dedo parece agrandada?
  • ¿Hay ausencia de brillo?
  • ¿Son las uñas quebradizas?
• Localización:
  • ¿La anomalía se presenta en las manos?
  • ¿En los dedos de los pies?
  • ¿Se presentan en un solo lado?
  • ¿La anomalía es igual en ambos lados?
  • ¿Se localiza en una uña específica?
• Factores agravantes:
  • ¿Ha tenido una lesión en la uña?
  • ¿Tiene el hábito de morderse las uñas?
  • ¿Acostumbra escarbarse las uñas o frota los dedos de las manos o de los pies permanentemente?
  • ¿Están las uñas frecuentemente húmedas?
  • ¿Usa esmalte para uñas?
• Otras:
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

Los exámenes diagnósticos dependen de otros síntomas, en caso de que los haya, y pueden abarcar radiografías, exámenes de sangre o análisis de partes de la uña en el laboratorio.

Prevención:

• No se muerda, ni hurgue ni se arranque la uña (en casos severos, algunas personas pueden necesitar ayuda psicológica o motivación para abandonar estos comportamientos).
• Mantenga la cutícula o padrastros recortados.
• Use zapatos que no aprieten los dedos y siempre corte las uñas recta y transversalmente a lo largo de la parte superior.
• Para prevenir las uñas quebradizas, mantenga las uñas cortas y evite el esmalte para uñas. Use una crema emoliente (suavizante de piel) después del lavado o del baño.

El uso de la vitamina biotina y el esmalte para uñas transparente que contiene proteína puede ayudar a fortalecer las uñas.