Definición:

Se presenta cuando el aire penetra dentro de los tejidos bajo la piel. Generalmente ocurre en la piel que cubre la pared torácica o el cuello, pero también se puede presentar en otras partes del cuerpo.

Consideraciones generales:

El enfisema subcutáneo puede verse a menudo como una protuberancia lisa en la piel. Cuando el médico siente (palpa) la piel, se produce una sensación inusual de crepitación a medida que el gas es empujado a través del tejido.

Causas comunes:

Esta afección es poco común. Cuando en realidad ocurre, las posibles causas son:

• Atelectasia pulmonar (neumotórax), que a menudo se presenta con una fractura de costilla
• Fractura del hueso facial
• Ruptura del bronquio
• Ruptura del esófago

Esta afección puede suceder debido a:

• Traumatismo contundente
• Vómitos vigorosos (síndrome de Boerhaave)
• Heridas por arma de fuego
• Heridas por arma blanca
• En raras ocasiones después de procedimientos médicos como endoscopia, una vía venosa central, intubación y broncoscopia

El aire también se puede encontrar entre las capas de piel en los brazos y las piernas o el tronco durante ciertas infecciones, incluyendo gangrena gaseosa.