Definición:

La espasticidad se refiere a músculos tensos y rígidos. También se puede llamar "tensión" inusual o aumento del tono muscular. Los reflejos (por ejemplo, un reflejo rotuliano) son más fuertes o exagerados. La afección puede interferir con la actividad de caminar, el movimiento o el habla.

Ver también: calambres musculares.

Consideraciones:

La espasticidad generalmente es causada por daño a la parte del cerebro involucrada en movimientos bajo su control. También puede ocurrir a raíz de un daño a los nervios que van desde el cerebro hasta la médula espinal.

Los síntomas de espasticidad abarcan:

• Postura anormal.
• Llevar los hombros, los brazos, la muñeca y los dedos de las manos a un ángulo anormal debido a la rigidez muscular.
• Reflejos tendinosos profundos y exagerados (el reflejo rotuliano y otros reflejos).
• Movimientos espasmódicos repetitivos (clono), especialmente al tocarlo o moverlo.
• Tijereteo (cruce de piernas como se cerrarían las puntas de unas tijeras).

La espasticidad puede también afectar el habla. La espasticidad grave y prolongada puede conducir a la contractura de los músculos, lo cual puede reducir el rango de movimiento o dejar las articulaciones flexionadas.

Causas:

• Adrenoleucodistrofia
• Daño cerebral causado por falta de oxígeno, como puede ocurrir con asfixia o ahogamiento inminente
• Parálisis cerebral
• Traumatismo craneal
• Esclerosis múltiple
• Enfermedad neurodegenerativa (una afección que daña el cerebro y el sistema nervioso con el tiempo)
• Fenilcetonuria
• Lesión de la médula espinal
• Accidente cerebrovascular

Esta lista no incluye todas las afecciones que pueden causar espasticidad.