Definición:

Es la pérdida de transparencia de la córnea.

Consideraciones generales:

La córnea es normalmente una estructura transparente, casi invisible, que cubre el iris del ojo y sus dos funciones son transmitir y refractar la luz que entra al ojo. Ciertas enfermedades metabólicas, trauma, enfermedades infecciosas, deficiencias nutricionales y situaciones del medio ambiente pueden causar la opacidad de la córnea. Dicha opacidad ocasiona un grado variable de pérdida visual.

Causas comunes:

• Deficiencia de vitamina A (en países subdesarrollados es una causa importante de ceguera)
• Síndrome de Sjogren
• Queratoconjuntivitis herpética (una forma de conjuntivitis causada por el herpes simple)
• Quemaduras de la córnea por sustancias alcalinas u otros productos químicos
• Tracoma (una infección común en algunas regiones de Asia y el norte de África)
• Ceguera de los ríos (oncocercosis, una infección común en ciertas regiones de África)
• Algunas enfermedades hereditarias poco frecuentes relacionadas con trastornos metabólicos

Cuidados en el hogar:

Se recomienda buscar asistencia médica ya que no existe tratamiento casero adecuado.

Se debe llamar al médico si:

• La superficie externa del ojo se muestra opaca
• Se presentan problemas de visión

Nota: se recomienda visitar al oftalmólogo si se presentan problemas de visión u oculares. Sin embargo, también se puede contar con la ayuda del médico general en caso que se sospeche una enfermedad sistémica.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico revisa la historia clínica y examina los ojos. 

Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle la córnea opaca pueden ser:

• ¿La opacidad se presentó rápida o gradualmente?
• ¿Cuándo se notó esta opacidad por primera vez?
• ¿La opacidad afecta a ambos ojos?
• ¿Hay algún antecedente de lesión en el ojo?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?
• ¿Tiene problemas con la visión?
• ¿Si los tiene, de qué tipo son (visión borrosa, disminución en la visión u otros) y en qué grado?

El examen físico involucra una evaluación completa de los ojos y de la visión.

Algunos de los exámenes de diagnóstico que se pueden realizar son:

• Examen estándar de los ojos
• Oftalmoscopia
• Instrumentos especiales que usan ultrasonido para medir la densidad corneana
• Fotografías especiales para medir las células corneales
• Biopsia del tejido del párpado
• Exámenes para confirmar otras causas

Luego de visitar al médico:

Es posible que la persona desee consignar el diagnóstico relacionado con la córnea opaca en su registro médico personal.