Valores normales:

• Orientación en cuanto a persona, lugar y tiempo
• Período de atención normal
• Capacidad de discernimiento normal
• Memoria reciente normal
• Memoria remota normal
• Comprensión de palabras, lectura y escritura normales

Significado de los resultados anormales:

Cada examen puede identificar diferentes problemas posibles, como se describen a continuación:

ORIENTACIÓN

De manera característica, se pierde primero la orientación con respecto a tiempo, luego a lugares y posteriormente a personas. Existen muchas causas posibles para la falta de orientación:

• Intoxicación por alcohol
• Fármacos como:
  • atropina
  • cloroquina
  • cimetidina
  • depresores del SNC en grandes dosis
  • cicloserina
  • indometacina
  • lidocaína
  • medicamentos digitálicos orales
  • abstinencia de narcóticos y barbitúricos
• Causas ambientales como:
  • insolación
  • intoxicación con metales pesados
  • hipotermia
  • intoxicación con metanol
• Desequilibrio de líquidos y electrolitos
• Traumatismo craneal o conmoción cerebral
• Glucemia baja
• Bajo nivel de oxígeno en la sangre (hipoxemia)
• Deficiencias nutricionales, particularmente falta de:
  • niacina
  • tiamina
  • vitamina B12
  • vitamina C
• Enfermedad cerebral orgánica

PERÍODO DE ATENCIÓN

Las personas que no pueden completar una idea, o se distraen fácilmente, puede presentar un período de atención anormal. Esto puede deberse a una gran cantidad de causas entre las cuales están:

• Trastorno por déficit de atención
• Confusión
• Enfermedad maníaco-depresiva
• Trastorno de personalidad histérica
• Esquizofrenia

MEMORIA RECIENTE Y REMOTA

Un trastorno médico puede causar pérdida de la memoria, pero mantener la memoria remota intacta. La memoria remota se pierde cuando se presenta daño a la parte superior del cerebro en enfermedades tales como la enfermedad de Alzheimer.

Ver también pérdida de memoria.

COMPRENSIÓN DE PALABRAS, LECTURA Y ESCRITURA

Con estos exámenes, se detectan trastornos del lenguaje ( afasia), algunas de cuyas causas son, entre otras:

• Traumatismo craneal
• Demencia senil (de tipo Alzheimer)
• Accidente cerebrovascular
• Accidente isquémico transitorio

CAPACIDAD DE DISCERNIMIENTO

La capacidad para decidir el curso correcto de acción es importante para sobrevivir en muchas situaciones. Las siguientes son algunas causas de deterioro en la capacidad de discernimiento:

• Disfunción emocional
• Retardo mental
• Síndrome orgánico cerebral
• Esquizofrenia