Definición:

Es un método de laboratorio para examinar ciertos anticuerpos o antígenos en una variedad de fluidos corporales, como la saliva, la orina, el líquido cefalorraquídeo o la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La prueba depende de qué tipo de muestra se necesite.

• Para una muestra de orina, ver recolección de orina (toma limpia) o recolección de orina en bebés
• Para una muestra de sangre, ver venopunción
• Para una muestra de líquido cefalorraquídeo, ver recolección de líquido cefalorraquídeo

La muestra se envía a un laboratorio donde se mezcla con gotas de látex cubiertas con un anticuerpo o un antígeno específico. Si la sustancia sospechosa está presente, las gotas de látex se agruparán (aglutinarse).

Por ejemplo, si el médico sospecha que el niño tiene faringitis estreptocócica, se toma una muestra faríngea y se mezcla con las gotas de látex cubiertas con anticuerpos contra la bacteria. Si el niño tiene faringitis estreptocócica, la bacteria en la muestra reaccionará con los anticuerpos en las partículas de látex, ocasionando la aglutinación.

Los resultados de la aglutinación en látex toman aproximadamente de 15 minutos a una hora.

Preparación para el examen:

El médico puede solicitarle a la persona la restricción de ciertos alimentos o medicamentos un poco antes del procedimiento para garantizar resultados precisos en la prueba.

Lo que se siente durante el examen:

Lo que se siente durante el examen depende de la forma como se recoja la muestra.

Razones por las que se realiza el examen:

Esta prueba es una manera rápida de determinar la ausencia o presencia de un antígeno o anticuerpo. El médico basará cualquier decisión con respecto al tratamiento, al menos en parte, en los resultados de esta prueba.