Definición:

Una radiografía del esqueleto es un examen imagenológico utilizado para detectar fracturas, tumores o afecciones que causan desgaste (degeneración) del hueso.

Forma en que se realiza el examen:

El examen lo realiza un técnico en rayos X en la sala de radiología del hospital o en el consultorio del médico. El examen se puede hacer mientras usted se acuesta sobre una mesa o permanece de pie en diferentes posiciones frente a una máquina de rayos X, dependiendo del hueso que esté lesionado. A usted se le puede solicitar que cambie de posición, de manera que se puedan tomar diferentes planos radiográficos.

Las partículas de rayos X atraviesan el cuerpo y las imágenes creadas quedan registradas en una computadora o una película especial.

Las estructuras que son densas, como el hueso, bloquearán la mayor parte de las partículas de los rayos X y aparecerán blancas. El metal y el medio de contraste (colorante especial utilizado para resaltar áreas del cuerpo) también aparecerán de color blanco. Las estructuras que contienen aire aparecerán de color negro y el músculo, la grasa y los líquidos aparecerán como sombras de color gris.

Preparación para el examen:

Coméntele al médico si está embarazada. Debe quitarse todas las joyas.

Lo que se siente durante el examen:

Las radiografías en sí son indoloras; sin embargo, cambiar de posiciones y colocar el área lesionada en la posición que se necesita puede ser molesto. Si se van a tomar imágenes de todo el cuerpo, el examen dura generalmente una hora o más.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen se utiliza para detectar o diagnosticar:

• Fracturas o huesos rotos.
• Cáncer que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
• Osteomielitis.
• Daño al hueso debido a un traumatismo (como un accidente automovilístico) o en afecciones degenerativas.

Una radiografía del esqueleto a menudo se utiliza en niños cuando se sospecha que fueron maltratados.