Definición:

Es un examen que se realiza en un cuarto oscuro, donde la luz ultravioleta se enfoca sobre el área de interés.

Forma en que se realiza el examen:

El paciente se sienta y se apagan las luces. El médico enciende la lámpara de Wood y la sostiene a una distancia de 10 a 12 cm (4 a 5 pulgadas) del área que se va a estudiar, para observar la piel en búsqueda de algún cambio de color. La persona no debe mirar directamente la luz.

Preparación para el examen:

No se requiere preparación especial para este examen, pero si se está tratando el área a estudiar con algún medicamento tópico, es posible que no se deba aplicar antes de visitar al médico.

Lo que se siente durante el examen:

La persona no siente nada durante el examen.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico realiza este examen para detectar algunas condiciones como:

• Infecciones bacterianas
• Infecciones micóticas
• Porfiria
• Alteraciones pigmentarias

Valores normales:

Normalmente, la piel no presenta fluorescencia ni brilla bajo la luz ultravioleta.

Significado de los resultados anormales:

El médico puede, mediante el uso de la luz, confirmar un diagnóstico de infecciones bacterianas o infecciones micóticas, al igual que entender la causa de la presencia de manchas claras u oscuras en la piel.

Cuáles son los riesgos:

No existen riesgos, excepto evitar mirar directamente la luz ultravioleta al igual que evitar mirar el sol.

Consideraciones especiales:

No se debe realizar ningún lavado antes del examen debido a que esto puede causar un resultado falso-negativo. Igualmente, una sala que no esté lo suficientemente oscura también puede alterar los resultados. Otras sustancias pueden brillar con la luz, por ejemplo, algunos desodorantes, el maquillaje, los jabones e incluso las pelusas pueden ser visibles con la lámpara de Wood.

No todas las infecciones se pueden detectar con la luz, pues algunas especies de hongos y bacterias no contienen químicos fluorescentes.