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Estimulación calórica - Información general

Nombres alternativos

Prueba calórica; Prueba calórica con agua fría; Prueba calórica con agua tibia

Definición:

Es un examen en el que se utilizan diferencias de temperatura para diagnosticar daño al nervio del oído.

Forma en que se realiza el examen:

En este examen, se estimula el oído interno y los nervios cercanos instilando agua fría y tibia en el conducto auditivo externo en diferentes momentos. En raras ocasiones, este examen se hace utilizando aire en lugar de agua. La persona que hace el examen debe revisar el oído y especialmente el tímpano para verificar que esté normal antes de realizar dicho examen.

El examen se hace en un oído a la vez.

Cuando el agua fría entra al oído y el oído interno cambia la temperatura, debe causar movimientos oculares rápidos de lado a lado, llamados nistagmo. Los ojos deben moverse lejos del agua fría y regresar lentamente.

En seguida, se coloca agua tibia dentro del oído y los ojos ahora deben moverse hacia el agua tibia y luego alejarse lentamente.

Los ojos se pueden observar de manera visual, pero con mucha frecuencia, este examen es parte de una electronistagmografía que usa parches llamados electrodos, colocados alrededor de los ojos, para detectar los movimientos. Una computadora registra todos los resultados.

Se puede utilizar agua helada si no hay respuestas.

Preparación para el examen:

No se deben consumir comidas pesadas antes del examen. Igualmente, se deben evitar la cafeína, el alcohol, los medicamentos para las alergias y los sedantes al menos 24 horas antes del examen, ya que pueden afectar los resultados. (Sin embargo, no se deben suspender medicamentos sin consultarlo primero con el médico.)

Lo que se siente durante el examen:

A algunas personas les parece incómoda el agua fría en el oído. Se puede presentar vértigo breve pero severo durante el examen. Usted puede tener náuseas asociadas con esta sensación y el vómito es infrecuente.

Razones por las que se realiza el examen:

La estimulación calórica se realiza para revisar el nervio acústico (oído), el cual provee la audición y ayuda con el equilibrio. También se utiliza para evaluar partes del cerebro involucradas en el equilibrio.

Se puede recomendar este examen si usted tiene:

Mareo o vértigo
Hipoacusia que puede deberse a ciertos antibióticos
Ciertos tipos de anemia
Posibles causas psicológicas de vértigo

De igual manera, puede hacerse para buscar daño cerebral en personas en estado de coma.

Reviewed last on: 3/26/2009
David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and Daniel B. Hoch, PhD, MD, Assistant Professor of Neurology, Harvard Medical School, Department of Neurology, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Referencias

Baloh R. Hearing and equilibrium. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 454.

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