Definición:

Es una serie de exámenes que se hacen para revisar la visión y la salud de los ojos de una persona.

Ver también: examen de refracción.

Forma en que se realiza el examen:

El oftalmólogo hará preguntas acerca de la salud general y antecedentes médicos de la familia. La persona debe comentarle si ha notado cualquier problema en los ojos.

El médico revisa la visión (agudeza visual) utilizando una tabla de letras al azar de diferentes tamaños, denominada tabla de Snellen.

Para observar dentro del ojo, el médico mira a través de una lupa que tiene una luz en su extremo (oftalmoscopio). Este dispositivo le permite al médico ver la retina, el fondo (parte posterior del ojo), los vasos retinianos y la cabeza del nervio óptico (disco óptico). Algunas veces, se administran gotas para los ojos, de manera que el médico pueda visualizar mejor la parte posterior del ojo. Asimismo, se utiliza otro dispositivo de aumento, llamado lámpara de hendidura, que se usa para ver la superficie transparente del ojo (córnea).

Diferentes máquinas y métodos evalúan la reacción del ojo a la luz, los movimientos oculares y la visión periférica. Para determinar si una persona necesita gafas, el médico coloca varios lentes al frente del ojo, uno a la vez, y le pregunta al paciente cuándo puede ver más fácilmente las letras en la tabla de Snellen.

El daltonismo se evalúa utilizando puntos multicolores que forman números (ver examen de visión cromática)

El médico verifica si hay glaucoma utilizando un método llamado tonometría.

Preparación para el examen:

Se debe pedir una cita al oftalmólogo (algunos reciben pacientes sin cita previa). Se debe evitar cansar los ojos el día del examen. Asimismo, el paciente necesitará de alguien que lo transporte hasta la casa si el médico dilata sus ojos.

Lo que se siente durante el examen:

El examen no causa dolor ni malestar.

Razones por las que se realiza el examen:

Una persona debe hacerse exámenes oftalmológicos regulares, los cuales permiten detectar problemas oportunamente y ayudar a determinar la causa de cambios en la visión.

Por medio de exámenes oftalmológicos de rutina se pueden detectar algunas enfermedades médicas y oculares, incluyendo glaucoma, cataratas, hipertensión arterial, degeneración macular y diabetes. Los diabéticos deben someterse a una evaluación ocular por lo menos una vez al año.

Ciertos tipos de trabajos exigen que la persona se practique exámenes oftalmológicos; por ejemplo, los pilotos, los corredores de autos de carreras y el personal militar.