Definición:

Es un examen para evaluar los movimientos oculares involuntarios y voluntarios. Este examen evalúa el nervio auditivo, el cual va del cerebro a los oídos (y controla la audición y el equilibrio), y el nervio motor ocular común, que va del cerebro a los ojos.

Forma en que se realiza el examen:

Se colocan parches, llamados electrodos (similares a los utilizados con ECG pero más pequeños), por encima, por debajo y al lado de cada ojo. Estos parches se pueden pegar con adhesivo o con una banda alrededor de la cabeza. En la frente, se pega otro electrodo.

Los electrodos registran los movimientos oculares que ocurren cuando se estimula el oído interno y los nervios circundantes, al instilar agua caliente y fría en el conducto auditivo externo en momentos diferentes. Algunas veces, el examen se hace utilizando aire en lugar de agua. Cada oído se examina por separado.

Cuando el agua fría entra al oído, debe causar movimientos oculares rápidos de lado a lado, llamados nistagmo. Los ojos deben moverse lejos del agua fría y retornar lentamente. Enseguida, se coloca agua caliente en el oído y ahora los ojos deben moverse rápidamente hacia el agua caliente y luego alejarse en forma lenta.

Se le puede solicitar a los pacientes que utilicen sus ojos para seguir objetos, como luces centelleantes.

Los electrodos detectan la duración y velocidad de los movimientos del ojo y una computadora registra los resultados.

El examen tarda aproximadamente 90 minutos.

La electronistagmografía suministra mediciones exactas de los movimientos oculares, detectados por los cambios eléctricos que dichos movimientos producen. Es más objetiva que la simple observación después de vaciar agua fría o caliente dentro de los oídos. Puede registrarse detrás de los párpados cerrados o con la cabeza en una variedad de posiciones.

Preparación para el examen:

No necesitan ningún tipo de preparación especial. Verifique con el médico si usted está tomando algún medicamento.

Lo que se siente durante el examen:

El malestar que se presenta es mínimo. Algunas personas se sienten incómodas con el agua fría en el oído. Es posible que se presente un mareo (vértigo) leve durante el examen.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se utiliza para determinar si un trastorno nervioso o del equilibrio es la causa de mareo o vértigo.

El médico puede ordenar este examen si usted presenta mareo o vértigo, deterioro auditivo o presunto daño al oído interno por ciertos medicamentos.