Definición:

Es un examen para evaluar los movimientos oculares involuntarios y voluntarios. Este examen evalúa el nervio auditivo, que ayuda con la audición y el equilibrio.

Forma en que se realiza el examen:

Se colocan parches, llamados electrodos (similares a los utilizados con ECG pero más pequeños), por encima, por debajo y al lado de cada ojo. Estos parches se pueden pegar con adhesivo o con una banda alrededor de la cabeza. En la frente, se pega otro electrodo.

Los electrodos registran los movimientos oculares cuando se hace una prueba de estimulación calórica estándar. Esta prueba estimula el oído interno y los nervios circundantes, al liberar agua caliente y fría en el canal auditivo en momento diferentes. Algunas veces, el examen se hace utilizando aire en lugar de agua. Cada oído se examina por separado.

Cuando el agua fría entra al oído, debe causar movimientos oculares rápidos de lado a lado. Los ojos deben moverse lejos del agua fría y retornar lentamente. Enseguida, se coloca agua caliente en el oído y ahora los ojos deben moverse hacia el agua caliente, luego lentamente lejos.

Se le puede solicitar a los pacientes que utilicen sus ojos para seguir objetos, como luces centelleantes.

Los electrodos detectan la duración y velocidad de los movimientos del ojo y una computadora registra los resultados.

El examen toma aproximadamente 90 minutos.

La electronistagmografía suministra mediciones exactas de los movimientos oculares, más que la observación objetiva de una estimulación calórica estándar. Puede registrar detrás de los párpados cerrados o con la cabeza en una variedad de posiciones.

Preparación para el examen:

No necesitan ningún tipo de preparación especial para este examen. Se debe informar al médico si se está tomando cualquier medicamento.

Lo que se siente durante el examen:

El malestar que se presenta es mínimo. Algunas personas se sienten incómodas con el agua fría en el oído. Es posible que se presente un leve vértigo durante el examen.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se utiliza para determinar si un trastorno nervioso o del equilibrio es la causa de mareo o vértigo.

El médico puede ordenar este examen si la persona presenta mareo o vértigo, deterioro auditivo o si se sospecha de toxicidad por ciertos antibióticos.

Valores normales:

Se deben presentar movimientos oculares involuntarios inconfundibles después de la instilación de agua caliente o fría en el canal auditivo.

Significado de los resultados anormales:

Los resultados normales pueden ser un signo de daño al nervio del oído interno u otras partes del cerebro que controlan los movimientos oculares.

Cualquier enfermedad o lesión que dañe el nervio auditivo puede causar vértigo y pueden ser:

• Trastornos congénitos
• Traumatismo
• Rubéola
• Trastornos vasculares con hemorragia (sangrado), coágulos o ateroesclerosis de la irrigación sanguínea al oído
• Colesteatoma y otros tumores del oído
• Algunos tóxicos
• Medicamentos tóxicos para los nervios del oído, incluyendo antibióticos aminoglucósidos, algunos medicamentos antipalúdicos, diuréticos de asa y salicilatos.
• Esclerosis múltiple
• Trastornos del movimiento como la parálisis supranuclear progresiva

Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar el examen son:

• Neuroma acústico
• Vértigo posicional benigno
• Laberintitis
• Enfermedad de Ménière

Cuáles son los riesgos:

EL riesgo está asociado con la parte de estimulación calórica del examen. La presión excesiva del agua puede dañar un tímpano previamente lesionado, pero esto ocurre con poca frecuencia. La estimulación calórica no debe realizarse si el tímpano está perforado porque puede causar infección del oído.