Definición:

La amilasa es una enzima que ayuda a digerir los carbohidratos. Se produce en el páncreas y en las glándulas salivales. Cuando el páncreas está enfermo o inflamado, se libera amilasa en la sangre.

Se puede hacer un examen para medir el nivel de esta enzima en la sangre.

La amilasa también se puede medir con un examen de orina. Ver: amilasa en orina.

Forma en que se realiza el examen:

Se necesita una muestra de sangre. Para obtener información sobre la forma como se hace esto, ver el artículo: venopunción.

Preparación para el examen:

No se necesita preparación especial; sin embargo, se debe evitar el consumo de alcohol antes del examen. El médico puede pedirle que deje de tomar fármacos que pueden afectar el examen. NUNCA deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con el médico.

Los medicamentos que pueden aumentar las mediciones de amilasa son, entre otros:

• Asparaginasa
• Ácido acetilsalicílico (aspirin)
• Píldoras anticonceptivas
• Colinérgicos
• Ácido etacrínico
• Metildopa
• Opiáceos (codeína, meperidina, morfina)
• Diuréticos tiazídicos

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza casi siempre para diagnosticar o vigilar una pancreatitis aguda. También puede detectar algunos problemas del tubo digestivo.

El examen también se puede hacer por las siguientes afecciones:

• Pancreatitis crónica
• Seudoquiste pancreático