Definición:

Es una proteína que se encuentra en todos los tejidos corporales. Los tejidos con cantidades particularmente altas de FA abarcan el hígado, las vías biliares y los huesos.

Se puede hacer un examen de sangre para medir el nivel de FA.

Ver también: examen de isoenzimas de la fosfatasa alcalina

Forma en que se realiza el examen:

Se necesita una muestra de sangre. Para obtener información sobre la forma como se hace esto, ver el artículo: venopunción .

Preparación para el examen:

Usted no debe comer ni beber nada durante un período de 6 horas antes del examen, a menos que el médico dé instrucciones para hacer otra cosa.

Muchos medicamentos afectan el nivel de fosfatasa alcalina en la sangre y es probable que el médico le aconseje dejar de tomar algunos de ellos antes del examen. Sin embargo, nunca deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con el médico. Los fármacos que pueden afectar el nivel de fosfatasa alcalina pueden abarcar:

• Alopurinol
• Antibióticos
• Píldoras anticonceptivas
• Algunos medicamentos para la diabetes
• Clorpromazina
• Cortisona
• Hormonas masculinas
• Metildopa
• Analgésicos narcóticos
• Antinflamatorios no esteroides (AINES), empleados para la artritis y el dolor
• Propranolol
• Tranquilizantes
• Antidepresivos tricíclicos

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se hace para diagnosticar enfermedad del hígado y del hueso o para ver si los tratamientos para dichas enfermedades están funcionando. Puede incluirse como parte de las pruebas de la función hepática de rutina.

Valores normales:

El rango normal es de 44 a 147 UI/L (Unidades internacionales por litro).

Los valores normales pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro, al igual con la edad y el sexo. Los niveles altos de FA normalmente se observan en niños que presentan un aumento repentino en su crecimiento y en las mujeres embarazadas.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales:

Los niveles de fosfatasa alcalina superiores a los normales pueden deberse a:

• Obstrucción biliar
• Enfermedad ósea
• Ingerir una comida grasosa si usted tiene el tipo de sangre O o B
• Consolidación de una fractura
• Hepatitis
• Hiperparatiroidismo
• Leucemia
• Enfermedad hepática
• Linfoma
• Tumores óseos osteoblásticos
• Osteomalacia
• Enfermedad de Paget
• Raquitismo
• Sarcoidosis

Los niveles de la fosfatasa alcalina (hipofosfatasemia) inferiores a los normales pueden deberse a:

• Desnutrición
• Deficiencia de proteína
• Enfermedad de Wilson

Algunas afecciones adicionales bajo las cuales se puede hacer el examen son:

• Enfermedad hepática alcohólica (hepatitis/cirrosis)
• Alcoholismo
• Estenosis biliar
• Cálculos biliares
• Arteritis de células gigantes (temporal, craneal)
• Neoplasia endocrina múltiple (NEM) II
• Pancreatitis
• Carcinoma de células renales