Definición:

BUN (por sus siglas en inglés) corresponde a nitrógeno ureico en sangre. El nitrógeno ureico es lo que se forma cuando la proteína se descompone.

Se puede hacer un examen para medir la cantidad de nitrógeno ureico en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

Muchos fármacos afectan los niveles del BUN. Antes de someterse a este examen, asegúrese de comentarle al médico qué medicamentos está tomando.

Los fármacos que pueden incrementar las mediciones del BUN abarcan:

• Alopurinol
• Aminoglucósidos
• Anfotericina B
• Ácido acetilsalicílico (aspirin) en altas dosis
• Bacitracina
• Carbamazepina
• Cefalosporinas
• Hidrato de cloral
• Cisplatino
• Colistina
• Furosemida
• Gentamicina
• Guanetidina
• Indometacina
• Meticilina
• Metotrexato
• Metildopa
• Neomicina
• Penicilamina
• Polimixina B
• Probenecida
• Propranolol
• Rifampina
• Espironolactona
• Tetraciclinas
• Diuréticos tiazídicos
• Triamtereno
• Vancomicina

Los fármacos que pueden disminuir las mediciones de BUN abarcan:

• Cloranfenicol
• Estreptomicina

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen de nitrógeno ureico en sangre (BUN) con frecuencia se hace para evaluar la función renal.

Valores normales:

De 7 a 20 mg/dL. Note que los valores normales pueden variar entre diferentes laboratorios.

Significado de los resultados anormales:

Los valores superiores a lo normal pueden deberse a:

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Niveles excesivos de proteínas en el tubo digestivo
• Sangrado gastrointestinal
• Hipovolemia
• Ataque cardíaco
• Enfermedad renal, incluyendo glomerulonefritis, pielonefritis y necrosis tubular aguda
• Insuficiencia renal
• Shock
• Obstrucción de las vías urinarias

Los valores inferiores a lo normal pueden deberse a:

• Insuficiencia hepática
• Dieta baja en proteína
• Desnutrición
• Sobrehidratación

Otras afecciones bajo las cuales se puede llevar a cabo el examen son:

• Síndrome nefrítico agudo
• Síndrome de Alport
• Enfermedad renal ateroembólica
• Demencia de origen metabólico
• Esclerosis/nefropatía diabética
• Intoxicación por digitálicos
• Epilepsia
• Convulsión tónico clónica generalizada
• Síndrome de Goodpasture
• Síndrome urémico hemolítico (SUH)
• Síndrome hepatorrenal
• Nefritis intersticial
• Nefritis lúpica
• Hipertensión maligna (nefroesclerosis arteriolar)
• Nefropatía quística medular
• Glomerulonefritis membranoproliferativa I
• Glomerulonefritis membranoproliferativa II
• Diabetes tipo II
• Azotemia prerrenal
• Amiloidosis primaria
• Amiloidosis sistémica secundaria
• Tumor de Wilms

Riesgos:

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro; por esta razón, puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Otros riesgos son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)

Consideraciones:

Para las personas que sufren de enfermedades hepáticas, el nivel BUN puede ser bajo, incluso si los riñones están normales.