Definición:

Es una prueba que se lleva a cabo para determinar cuánto magnesio hay en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El médico limpia el sitio de punción con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena, lo cual hace que las venas se llenen de sangre.

Luego, el médico introduce una aguja en la vena suavemente. La sangre se recoge en un frasco hermético o en tubo (jeringa), que va pegado a la aguja. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el sitio se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede aplicar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

No es necesaria una preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza cuando el médico sospecha que la persona puede tener niveles anormales de magnesio en la sangre.

Alrededor de la mitad del magnesio corporal se encuentra en el hueso y la otra mitad se encuentra dentro de las células de los tejidos y órganos corporales.

El magnesio es necesario para casi todos los procesos bioquímicos en el cuerpo. Ayuda a mantener las funciones nerviosa y muscular normales, conserva la fortaleza de los huesos, controla los latidos cardíacos y ayuda a regular la presión arterial. El magnesio también controla los niveles de azúcar en la sangre y ayuda a reforzar el sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunitario).

Valores normales:

1.8 a 3.0 mg/dL. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.

Significado de los resultados anormales:

Los niveles altos de magnesio pueden observarse en personas que padezcan:

• Enfermedad de Addison
• Insuficiencia renal crónica
• Deshidratación
• Acidosis diabética
• Oliguria

Los niveles bajos de magnesio pueden observarse en personas que tengan o padezcan:

• Alcoholismo
• Diarrea crónica
• Delirium tremens
• Hemodiálisis
• Cirrosis hepática (hígado)
• Hiperaldosteronismo
• Hipoparatiroidismo
• Pancreatitis
• Demasiada insulina
• Toxemia del embarazo
• Colitis ulcerativa

Cuáles son los riesgos:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Consideraciones especiales:

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual puede ser más difícil obtener una muestra sanguínea en algunas personas que en otras.