Definición:

Es un examen para verificar la cantidad de deshidrogenasa láctica (LDH por sus siglas en inglés) presente en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

Es posible que el médico recomiende suspender ciertos medicamentos antes del examen.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o sólo una sensación de pinchazo o picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza generalmente cuando el médico cree que la persona podría tener niveles de LDH elevados. La medición de estas isoenzimas ayuda a determinar la ubicación del daño tisular.

La LDH se encuentra en muchos tejidos del cuerpo, como el corazón, el hígado, los riñones, el músculo esquelético, el cerebro, las células sanguíneas y los pulmones.

La LDH existe en 5 formas, las cuales difieren ligeramente en estructura.

• La LDH-1 se encuentra principalmente en el músculo cardíaco y en los glóbulos rojos.
• La LDH-2 se concentra en los glóbulos blancos.
• La LDH-3 es más alta en los pulmones.
• La LDH-4 es más alta en los riñones, la placenta y el páncreas.
• La LDH-5 es más alta en el hígado y en el músculo esquelético.

Todas ellas se pueden medir en la sangre.

Significado de los resultados anormales:

Debido a que la LDH se puede encontrar en muchos tejidos del organismo, la LDH total no es específica para la cardiopatía.

Normalmente, el nivel de LDH-2 es mayor que el de LDH-1; sin embargo, después de un ataque cardíaco, el nivel de LDH-1 es generalmente mayor que el de LDH-2, lo que se denomina patrón de LDH "descontrolado".

El nivel de LDH aumenta entre las 24 y 72 horas siguientes al ataque cardíaco, alcanza su pico máximo en 3 ó 4 días y se normaliza en más o menos 14 días.

Los niveles de LDH superiores a lo normal pueden sugerir:

• Ataque cardíaco
• Anemia hemolítica
• Hipotensión
• Mononucleosis infecciosa
• Isquemia intestinal (deficiencia sanguínea) e infarto (necrosis)
• Enfermedad hepática, como la hepatitis
• Lesión muscular
• Distrofia muscular
• Pancreatitis
• Necrosis pulmonar
• Accidente cerebrovascular
• Miocardiopatía isquémica

Cuáles son los riesgos:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Consideraciones especiales:

Algunos de los medicamentos que pueden incrementar las mediciones de LDH son los anestésicos, la aspirina, el clofibrato, los fluoruros, la mitramicina, los narcóticos y la procainamida.

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.