Definición:

Es un examen para buscar anticuerpos en la sangre contra un parásito llamado Toxoplasmagondii. Este parásito causa una infección llamada toxoplasmosis, que puede ser peligrosa para un feto en desarrollo y personas con SIDA.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

La muestra se envía a un laboratorio donde se detectan los anticuerpos contra el Toxoplasma gondii, utilizando diversas pruebas, que incluyen una prueba indirecta de anticuerpos fluorescentes, un ELISA y la tinción de Sabin-Feldman.

Preparación para el examen:

No hay una preparación especial para el examen.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o únicamente una sensación de pinchazo o picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen se hace poco después del embarazo para detectar infección de toxoplasmosis en un bebé recién nacido. También se puede emplear para examinar a mujeres embarazadas en búsqueda de anticuerpos contra el parásito.

La presencia de anticuerpos antes del embarazo probablemente protege al feto contra la toxoplasmosis congénita. Sin embargo, los anticuerpos que se desarrollan durante el embarazo pueden significar una posible infección del bebé, con un alto riesgo de aborto espontáneo o defectos congénitos.

Este examen también puede hacerse para evaluar a pacientes que tienen:

• Dolor de garganta y ganglios linfáticos inflamados en el cuello por tiempo prolongado
• Inflamación inexplicable de ganglios linfáticos
• Una elevación inexplicable en el conteo de glóbulos blancos (linfocitos) en la sangre
• VIH y presentan síntomas de una infección cerebral (incluyendo dolor de cabeza, convulsiones, debilidad y problemas del habla o la visión)
• Inflamación inexplicable de la parte posterior del ojo (coriorretinitis)

Valores normales:

Un título (medición de la concentración en una muestra) de menos de 1:16 indica que probablemente nunca ha habido una infección con Toxoplasma gondii.

Significado de los resultados anormales:

Un título de 1:16 a 1:256 es un signo de que usted probablemente ha sido infectado por el parásito en algún momento en el pasado.

Un título mayor de 1:1,024 puede indicar que hay una infección activa de toxoplasmosis.

Riesgos:

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)