Definición:

Es una prueba de laboratorio que examina las proteínas llamadas globulinas en la sangre.

Ver también:

• Electroforesis de proteínas en suero
• Inmunoelectroforesis en suero

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

La muestra de sangre se envía a un laboratorio. La porción líquida de la sangre (suero) se coloca en un papel especialmente tratado y se expone a una corriente eléctrica. Las proteínas se mueven en el papel para formar bandas que muestran la cantidad de cada fracción de proteína, en relación con otras fracciones de proteínas.

Preparación para el examen:

No consuma alimentos durante 4 horas antes del examen. El médico puede aconsejarle que deje de tomar fármacos que puedan interferir con el examen. Sin embargo, NO suspenda ningún medicamento sin consultarlo primero con el médico.

Los fármacos que pueden afectar la medición de las proteínas séricas comprenden, entre otras: clorpromazina, corticosteroides, isoniazida, neomicina, fenacemida, salicilatos, sulfamidas y tolbutamida.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza para analizar las proteínas globulínicas en la sangre. La identificación de los tipos de globulinas puede ayudar a diagnosticar ciertos trastornos.

Las globulinas se dividen a grandes rasgos en tres grupos: alfa, beta y gammaglobulinas. Las gammaglobulinas abarcan diversos tipos de anticuerpos (inmunoglobulinas M, G y A).

Ciertas enfermedades están asociadas con la sobreproducción de inmunoglobulinas. Por ejemplo, la macroglobulinemia de Waldenstrom es un cáncer de ciertos glóbulos blancos que está asociado con la sobreproducción de anticuerpos IgM.

Valores normales:

• Globulina sérica: 2.0 a 3.5 g/dL
• Componente IgM: 75 a 300 mg/dL
• Componente IgG: 650 a 1.850 mg/dL
• Componente IgA: 90 a 350 mg/dL

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales:

El aumento en las proteínas gammaglobulina puede indicar:

• Infección aguda
• Enfermedad inflamatoria crónica (por ejemplo, artritis reumatoidea y lupus eritematoso sistémico)
• Hiperinmunización
• Mieloma múltiple
• Macroglobulinemia de Waldenstrom

Cuáles son los riesgos:

Extraer una muestra de sangre implica muy poco riesgo. Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)