Definición:

Es un examen de sangre que busca  anticuerpos contra el hongo Coccidioides immitis, el cual causa la enfermedad denominada  coccidioidomicosis.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo. Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

El examen de fijación del complemento examina la porción líquida y clara de la sangre, denominada suero, para ver si el cuerpo ha producido anticuerpos para un antígeno específico, en este caso Coccidioides immitis. Esta técnica se denomina serología. Existen varias técnicas de serología que se pueden utilizar, dependiendo de los anticuerpos de los cuales se tenga sospecha.

Preparación para el examen:

No hay ninguna preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se utiliza para detectar la infección por el hongo causante de la coccidioidomicosis, una afección que puede ocasionar infección pulmonar o infección generalizada (diseminada).