Definición:

Es una proteína, llamada enzima, que normalmente se encuentra en las células hepáticas.

La leucina aminopeptidasa sérica es un examen que mide qué tanta cantidad de esta proteína está en la sangre.

Esta proteína también se puede buscar en la orina. Ver: leucina aminopeptidasa en orina.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

Es posible que el médico le solicite a la persona dejar de tomar medicamentos que pudieran afectar los resultados del examen, como estrógenos y progesterona, entre otros. Sin embargo, nunca se debe suspender ningún medicamento sin consultar primero con el médico.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o experimentar sólo una sensación de pinchazo o picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen para ver si hay un daño en el hígado. La leucina aminopeptidasa es liberada en la sangre cuando hay un daño en las células hepáticas, posiblemente producto de drogas o infecciones, como la hepatitis.

Los tumores en el hígado también pueden liberar esta proteína en el torrente sanguíneo. Este examen se puede utilizar para buscar signos de tales tumores, pero generalmente se hacen otros exámenes en lugar de éste.

Ver también:

• ALT
• AST
• FA
• LDH
• GGT