Definición:

Es un examen que se utiliza para determinar si el cuerpo absorbe la vitamina B12 de manera normal.

Forma en que se realiza el examen:

Este examen se puede llevar a cabo en cuatro etapas diferentes para encontrar la causa de niveles bajos de vitamina B12.

Etapa 1: a usted se le suministran dos dosis de vitamina B12 (cobalamina). Tomará una primera dosis baja (una forma radiactiva de B12) por vía oral y le aplicarán una segunda dosis más alta por medio de una inyección una hora más tarde. Será necesario que usted recoja la orina durante las siguientes 24 horas y la entregue en un laboratorio o en el consultorio del médico. Se analizará la orina para ver si usted está absorbiendo la vitamina B12 normalmente. Para obtener información sobre la recolección de la muestra de orina, ver: recolección de orina de 24 horas.

Si la etapa I es anormal, la etapa II se puede realizar de 3 a 7 días más tarde.

Etapa II: usted recibe B12 radiactiva junto con el factor intrínseco. El factor intrínseco es una proteína producida por células en el revestimiento del estómago. El cuerpo lo necesita para que los intestinos puedan absorber la vitamina B12 de manera eficiente.

La etapa II del examen puede decir si los bajos niveles de vitamina B12 son causados por problemas en el estómago que impiden la producción del factor intrínseco.

Si el examen en la etapa II es anormal, se lleva a cabo el examen en la etapa III.

Etapa III: este examen se hace después de que usted haya tomado antibióticos durante dos semanas. Éste puede decir si la proliferación bacteriana anormal ha causado los bajos niveles de vitamina B12.

Etapa IV: este examen determina si los niveles bajos de vitamina B12 son causados por problemas con el páncreas. Con este examen, usted tomará enzimas pancreáticas durante tres días, seguidas de una dosis radiactiva de vitamina B12.

Preparación para el examen:

• No coma nada durante 8 horas antes de empezar el examen y luego puede comer normalmente durante las siguientes 24 horas. Puede tomar agua.
• El médico le puede solicitar que deje de tomar medicamentos que puedan afectar el examen.
• Usted no puede aplicarse una inyección intramuscular de B12 dentro de tres días antes del examen.

Lo que se siente durante el examen:

Se puede sentir un pinchazo en el momento de la inyección de vitamina B12.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen de Schilling se realiza para verificar la absorción de la vitamina B12 y evaluar a pacientes en búsqueda de anemia perniciosa.

Afecciones adicionales bajo las cuales se puede llevar a cabo el examen:

• Anemia por deficiencia de B12
• Síndrome del asa ciega
• Anemia megaloblástica