Definición:

Es una medida de la descomposición de la proteína en el cuerpo. Se puede hacer un examen para medir la cantidad de urea en la orina.

Forma en que se realiza el examen:

Se necesita una muestra de orina de 24 horas.

• El día 1, la persona debe orinar en la taza de baño al levantarse en la mañana.
• Luego, recoger toda la orina en un recipiente especial durante las siguientes 24 horas.
• El día 2, orinar en el recipiente en la mañana al levantarse.
• Tapar el recipiente y guardarlo en el refrigerador o en un sitio fresco durante el período de recolección.
• Marcar el recipiente con el nombre, la fecha, la hora de terminación y retornarlo de acuerdo con las instrucciones.

Para los bebés, es necesario lavar completamente el área alrededor de la uretra y abrir una bolsa colectora de orina (bolsa plástica con una cinta adhesiva en un extremo) y luego colocar la bolsa sobre el bebé. A los niños se les puede introducir todo el pene dentro de la bolsa y pegar el adhesivo a la piel; mientras que a las niñas se les coloca la bolsa sobre los labios mayores. El pañal se coloca como de costumbre sobre la bolsa asegurada.

Es posible que se tenga que repetir el procedimiento, dado que los bebés activos pueden desplazar la bolsa, haciendo que la muestra sea absorbida por el pañal. Se debe revisar al bebé frecuentemente y retirar la bolsa después de que éste haya orinado en ella. La orina se vierte de la bolsa al recipiente suministrado por el médico.

Se entrega la muestra al laboratorio o al médico tan pronto como sea posible después de terminar de recogerla.

Preparación para el examen:

No se requiere ninguna preparación especial para este examen, pero si la muestra se le va a tomar a un bebé, puede ser necesario un par de bolsas recolectoras adicionales.

Lo que se siente durante el examen:

El examen implica únicamente la micción normal y no produce ninguna molestia.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza principalmente para determinar el equilibrio proteínico de una persona y la cantidad de proteína en la dieta necesaria para pacientes gravemente enfermos. También se utiliza para determinar qué tanta proteína consume una persona.

La urea es excretada por los riñones, de manera que la excreción de ésta puede ser un reflejo de la función renal.

Valores normales:

Los valores normales van de 6 a 17 gramos por 24 horas o 60 a 90 miligramos por decilitro de orina.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales:

Los niveles bajos usualmente indican:

• Desnutrición (proteína en la dieta inadecuada)
• Problemas renales

Los niveles altos usualmente indican:

• Ingesta excesiva de proteínas
• Aumento de la descomposición de proteína en el cuerpo

Cuáles son los riesgos:

No hay ningún riesgo.