Definición:

Es un examen para determinar la cantidad de proteína presente en el líquido cefalorraquídeo (LCR), el líquido transparente que circula en el espacio que rodea la médula espinal. Un nivel de proteína en el LCR anormal sugiere que se está presentando un proceso anormal en el sistema nervioso central.

Forma en que se realiza el examen:

El médico colocará una aguja en el área baja de la columna y tomará una muestra de líquido cefalorraquídeo. El procedimiento completo toma alrededor de 20 minutos. Para buscar información detallada, ver el artículo sobre punción lumbar.

El líquido se envía a un laboratorio donde se examina bajo el microscopio.

Lo que se siente durante el examen:

En manos experimentadas, no debe haber ningún tipo de dolor. Puede haber una sensación de presión al insertar la aguja, pero, con el anestésico apropiado, esto no debe doler. En algunas ocasiones, las personas sienten un entumecimiento que corre por las piernas, probablemente a causa de la irritación de la raíz de un nervio.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen para ayudar a diagnosticar tumores, infección, inflamación de varios grupos de neuronas, vasculitis, sangre en el LCR o lesión.