Definición:

Es una prueba que mide el nivel de cloruro en el sudor.

Forma en que se realiza el examen:

En la primera parte de la prueba, se aplica un químico incoloro e inoloro que causa sudoración en un área pequeña de un brazo o una pierna. Luego se coloca un electrodo al brazo o la pierna, lo cual le permiten al técnico aplicar una corriente eléctrica débil al área para estimular la sudoración.

Las personas pueden experimentar una sensación de hormigueo en el área o una sensación de calor moderado. Esta parte del procedimiento dura aproximadamente 5 minutos.

La siguiente parte de la prueba consiste en limpiar el área estimulada y recoger el sudor en un pedazo de papel de filtro o gasa, o en un espiral de plástico. Después de 30 minutos, el sudor que se ha recolectado se envía a un laboratorio del hospital para su análisis. El procedimiento completo de la recolección toma aproximadamente 1 hora.

Preparación para el examen:

No se necesita ninguna preparación especial. Se recomienda asegurarse de que el centro médico donde se llevará a cabo el examen sea un centro de pruebas para fibrosis quística.

Lo que se siente durante el examen:

Aunque el examen no es doloroso, algunas personas describen una sensación de hormigueo en el sitio del electrodo. En los niños pequeños o en bebés, la sensación puede causar irritabilidad o molestia.

Razones por las que se realiza el examen:

La prueba del sudor es el método estándar para diagnosticar la fibrosis quística. Las personas que padecen esta enfermedad tienen cantidades más altas de sodio y cloruro en su sudor, que se pueden detectar con el examen.

Algunas personas son remitidas para realizarles la prueba debido a síntomas como insuficiencia en el crecimiento, muchas infecciones respiratorias o heces fétidas. En algunos estados, los programas de tamizaje para recién nacidos realizan pruebas para fibrosis quística y la prueba del sudor se utiliza para confirmar estos resultados.

Valores normales:

Los valores normales son los siguientes:

• Sodio:
  • Normal: menos de 60 mEq/L
  • Anormal: mayor a 90 mEq/L
  • Equívoco: 60 a 90 mEq/L
• Cloruro:
  • Normal: menos de 40 mEq/L
  • Anormal: mayor a 60 mEq/L
  • Equívoco: 40 a 60 mEq/L

Nota: mEq/L = miliequivalentes por litro.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales:

Un examen anormal puede indicar la presencia de fibrosis quística.