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Conteo de reticulocitos

Definición:

Un conteo de reticulocitos mide el porcentaje de reticulocitos (glóbulos rojos ligeramente inmaduros) en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje o algodón en el sitio de la punción si hay algún sangrado.

Se puede utilizar un colorante especial para identificar los reticulocitos, debido a que éstos contienen una sustancia llamada RNA, mientras que los glóbulos rojos completamente maduros no la tienen. El número de reticulocitos en la sangre indica cuán rápido están siendo producidos y liberados por parte de la médula ósea. El cuerpo normalmente responde al sangrado o a la anemia hemólitica (descomposición de glóbulos rojos) con un aumento en la tasa de producción de los glóbulos rojos. Un porcentaje de reticulocitos menor al normal generalmente es indicio de una deficiencia nutricional.

Preparación para el examen:

No se requiere ninguna preparación especial para los adultos.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen se realiza para determinar si los glóbulos rojos sanguíneos se están produciendo en la médula ósea a una tasa apropiada.

Referencias:

McPherson RA and Pincus MR. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 21st ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2007:491-2.

Hoffman R, Benz Jr. EJ, Shattil SJ, et al., eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 4th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingston; 2005:2675.

Reticulocitos

Fecha de revisión: 3/8/2007
Versión en inglés revisada por: Mark Levin, MD, Hematologist and Oncologist, Newark, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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