Definición:

Los índices de glóbulos rojos (GR) son parte del conteo sanguíneo completo (CSC) y se utilizan para ayudar a diagnosticar la causa de anemia, una afección en la cual hay muy pocos glóbulos rojos.

Los índices abarcan:

• El tamaño promedio de los glóbulos rojos (VCM)
• La cantidad de hemoglobina por glóbulo rojo (HCM)
• La cantidad de hemoglobina relativa al tamaño de la célula (concentración de hemoglobina) por glóbulo rojo (CHCM)

Ver también: conteo de glóbulos rojos

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Los valores de CHCM y HCM se calculan a partir de la hemoglobina (Hgb), el hematocrito (Hct) y el conteo de glóbulos rojos (GR):

• CHCM = Hgb/Hct
• HCM = Hgb/GR

El VCM se mide directamente con una máquina.

Preparación para el examen:

No se necesita ninguna preparación especial.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Los glóbulos rojos (GR) transportan la hemoglobina que, a su vez, transporta el oxígeno. La cantidad de oxígeno que reciben los tejidos depende de la cantidad y la función de los glóbulos rojos y la hemoglobina.

El VCM refleja el tamaño de los glóbulos rojos, mientras que la HCM y la CHCM reflejan su contenido de hemoglobina. Estos índices de glóbulos rojos se utilizan para diagnosticar tipos de anemia.

Las anemias se definen sobre la base del tamaño de las células (VCM) y la cantidad de Hgb (HCM).

• VCM inferiores al límite normal más bajo: anemia microcítica
• VCM dentro de un rango normal: anemia normocítica
• VCM superiores al límite normal más alto: anemia macrocítica
• HCM inferiores al límite normal más bajo: anemia hipocrómica
• HCM dentro de un rango normal: anemia normocrómica
• HCM superiores al límite normal más alto: anemia hipercrómica