Definición:

Es un examen de sangre que mide el tiempo que tarda la porción líquida de la sangre (plasma) en coagularse.

Ver también: tiempo parcial de tromboplastina (TPT).

Forma en que se realiza el examen:

El médico utiliza una aguja para extraer la sangre de una de las venas y la recoge en un recipiente hermético. A usted se le puede colocar un vendaje para detener cualquier sangrado. Si está tomando un medicamento llamado heparina, se le vigilará para ver si hay signos de sangrado.

El especialista del laboratorio agregará químicos a la muestra de sangre y observará cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse.

Preparación para el examen:

El médico le puede solicitar que deje de tomar ciertos medicamentos antes del examen, como por ejemplo, los anticoagulantes que pueden afectar los resultados.

No deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con el médico.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen si usted tiene signos de un trastorno de coagulación de la sangre.

Cuando uno sangra, el cuerpo inicia una serie de actividades que ayudan a que la sangre se coagule, lo cual se denomina cascada de la coagulación. La prueba de TP examina proteínas especiales, llamadas factores de coagulación, que están involucradas en este evento, y mide su capacidad para ayudar a coagular la sangre.

Este examen mide:

• Factor I (fibrinógeno)
• Factor II (protrombina)
• Factor V
• Factor VII
• Factor X

Valores normales:

El rango normal es de 11 a 13.5 segundos. El tiempo de protrombina será más prolongado en personas que toman anticoagulantes.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales:

Cuando cualquiera de los factores de coagulación de la sangre falta o no está trabajando apropiadamente, el tiempo de protrombina es prolongado.

El aumento en el tiempo de protrombina (TP) puede deberse a:

• Obstrucción de las vías biliares
• Cirrosis
• Coagulación intravascular diseminada
• Hepatitis
• Enfermedad hepática
• Malabsorción
• Deficiencia de vitamina K
• Terapia con Coumadin (warfarina)
• Deficiencia del factor VII
• Deficiencia del factor X
• Deficiencia del factor II (protrombina)
• Deficiencia del factor V
• Deficiencia del factor I (fibrinógeno)

Cuáles son los riesgos:

Con frecuencia, este examen se realiza en personas que pueden tener problemas de sangrado. El riesgo de sangrado y hematomas en estas personas es un poco mayor que para las personas que no presentan este problema. En general, los riesgos de cualquier examen de sangre pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas