Definición:

La proteína C es una sustancia que impide la coagulación sanguínea. Se puede hacer un examen para ver qué tanta cantidad de esta proteína tiene uno en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

Algunos medicamentos pueden interferir con este examen. No olvide comentarle al médico acerca de todos los medicamentos y suplementos que esté tomando antes de hacerse este examen.

Algunos medicamentos que impiden la formación de coágulos sanguíneos (anticoagulantes), como warfarina (Coumadin), disminuyen los niveles de proteína C y proteína S. El médico le puede solicitar que deje de tomarlos por un tiempo antes del examen.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado; otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen si usted tiene un coágulo sanguíneo inexplicable. La proteína C y la proteína S ayudan a regular la coagulación de la sangre y su carencia puede ocasionar la formación de coágulos sanguíneos en las venas.

El examen también se utiliza para identificar parientes de pacientes con una deficiencia conocida de proteína C. Igualmente, se puede hacer para encontrar la razón de abortos espontáneos repetitivos.