Definición:

Es una sustancia que impide la coagulación de la sangre. Se puede realizar un examen de sangre para ver qué tanta cantidad de esta proteína tiene usted en el cuerpo.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

El médico puede solicitarle que deje de tomar temporalmente ciertos fármacos antes del examen. Algunos fármacos llamados anticoagulantes, como warfarina (Coumadin), pueden disminuir los niveles de proteína S. Los médicos pueden tener dificultades para leer las mediciones de esta proteína si usted toma estos medicamentos.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado; mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen si usted presenta un coágulo sanguíneo inexplicable. La proteína C y la proteína S ayudan a controlar la coagulación de la sangre. Una falta de estas proteínas puede hacer que se formen coágulos de sangre en las venas.

El examen también se utiliza para identificar parientes de pacientes con una deficiencia conocida de proteína S.

Algunas veces, este examen se hace para determinar la razón por la cual una mujer presenta abortos espontáneos en forma repetitiva.