Definición:

Este examen mide el nivel de proteínas que transportan hormona tiroidea en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

De ser necesario, el médico le dará instrucciones para que deje de tomar fármacos que puedan interferir con el examen.

Los fármacos que pueden incrementar los valores de T3RU abarcan:

• Esteroides anabolizantes
• Heparina
• Fenitoína
• Salicilatos (en dosis altas)
• Warfarina

Lo siguiente puede incrementar los niveles de la globulina fijadora de tiroxina (TBG, por sus siglas en inglés):

• Andrógenos (hormonas masculinas)
• Enfermedad grave
• Enfermedad renal

Los fármacos que pueden disminuir los valores de T3RU abarcan:

• Medicamentos antitiroideos
• Píldoras anticonceptivas
• Clofibrato
• Estrógenos
• Tiazidas

El embarazo también puede disminuir los niveles de T3RU.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza para evaluar actividad tiroidea. La función de la tiroides es compleja y depende de la acción de muchas hormonas diferentes, incluyendo la hormona estimulante de la tiroides (HET), la T3 y la T4.

Este examen ayuda a hacer un estimativo de la disponibilidad de la globulina fijadora de tiroxina (TBG), la proteína que transporta la mayor parte de la T3 y T4 en la sangre. Cuanto mayor sea el nivel de TBG, menor será el valor de la T3RU. Un valor de T3RU más alto significa que hay menos disponibilidad de TBG, posiblemente como resultado de hipertiroidismo.

El médico puede ordenar este examen si usted tiene signos de un trastorno tiroideo, incluyendo:

• Hipertiroidismo
• Hipotiroidismo primario
• Hipotiroidismo secundario
• Parálisis periódica tirotóxica

Valores normales:

Los valores normales van de 24 a 37%.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales:

Los niveles superiores a lo normal pueden indicar:

• Insuficiencia renal
• Hiperactividad de la tiroides (hipertiroidismo)
• Síndrome nefrótico
• Desnutrición proteica

Los niveles inferiores a lo normal pueden indicar:

• Hepatitis aguda
• Embarazo
• Hipoactividad de la tiroides (hipotiroidismo, hipotiroidismo primario o hipotiroidismo secundario
• Uso de estrógenos

Los resultados anormales también pueden deberse a una afección hereditaria de niveles altos de globulina fijadora de tiroxina. Generalmente, la función tiroidea es normal en estas personas.

Otras afecciones por las cuales se puede realizar este examen:

• Tiroiditis crónica (enfermedad de Hashimoto)
• Hipertiroidismo inducido por medicamentos
• Enfermedad de Graves
• Tiroiditis subaguda
• Parálisis periódica tirotóxica
• Bocio nodular tóxico

Cuáles son los riesgos:

Las venas y las arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)