Definición:

Es un examen que mide la cantidad de la hormona esteroidea cortisol en la orina.

Forma en que se realiza el examen:

Se necesita una muestra de orina de 24 horas. De ser necesario, el médico le dará las instrucciones para suspender medicamentos que puedan interferir con el examen.

• El primer día, orine en la taza de baño cuando se levante en la mañana. Enseguida, recoja toda la orina en un recipiente especial durante las siguientes 24 horas. Mantenga el recipiente en un lugar fresco durante el período del examen.
• El segundo día, orine en el recipiente cuando se levante en la mañana.
• Tape el recipiente y guárdelo en el refrigerador o en un sitio fresco durante el período de recolección. Marque el recipiente con el nombre, la fecha, la hora de terminación y retórnelo de acuerdo con las instrucciones.

PARA LOS BEBÉS:

Lave completamente el área alrededor de la uretra. Abra una bolsa colectora de orina (bolsa plástica con una cinta adhesiva en un extremo) y colóquela sobre el bebé. En los niños, coloque todo el pene dentro de la bolsa y fije el adhesivo a la piel. En las niñas, coloque la bolsa sobre los labios mayores. Ponga el pañal como de costumbre sobre la bolsa asegurada.

Es posible que se tenga que repetir el procedimiento, ya que los bebés activos pueden desplazar la bolsa, haciendo que la muestra sea absorbida por el pañal. Revise ea bebé frecuentemente y cambie la bolsa después de que haya orinado en ella. Vierta la orina de la bolsa en un recipiente suministrado por el médico.

Entregue la muestra al laboratorio o al médico lo más pronto posible.

Preparación para el examen:

No se necesita preparación especial para este examen. Si se va recoger la muestra de orina de un bebé, es posible que se necesite un par de bolsas recolectoras adicionales.

Lo que se siente durante el examen:

El examen implica únicamente la micción normal y no produce ninguna molestia.

Razones por las que se realiza el examen:

El cortisol es una hormona esteroide secretada desde las glándulas suprarrenales en respuesta a la corticotropina, una hormona de la hipófisis anterior en el cerebro. Los niveles de cortisol bajan y suben durante el día; los más altos se presentan aproximadamente de 6 a 8 a.m. y los más bajos alrededor de la medianoche.

El cortisol afecta muchos sistemas corporales diferentes y juega un papel en:

• El sistema óseo
• El aparato circulatorio
• El sistema inmunitario
• El metabolismo de grasas, carbohidratos y proteínas
• El sistema nervioso
• Las respuestas al estrés

El examen se hace para determinar si usted tiene disminución o aumento en la producción de cortisol. Diversas enfermedades, como la de Cushing y la de Addison, pueden llevar ya sea a demasiada o a muy baja producción de cortisol. Los niveles de cortisol en la orina pueden ayudar a diagnosticar estas afecciones.

Valores normales:

Rango normal: 10 a 100 microgramos por cada 24 horas (mcg/24 h).

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunas veces se pueden presentar resultados normales en alguien con síndrome de Cushing leve. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales:

El aumento en los niveles de cortisol en orina puede indicar:

• Síndrome de Cushing: independiente de la hipófisis
• Enfermedad de Cushing: dependiente de la hipófisis
• Seudo Cushing
• Depresión severa
• Tumor que secreta corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés)

La disminución en los niveles de cortisol en orina puede indicar:

• Enfermedad de Addison
• Hipopituitarismo
• Hiperplasia suprarrenal congénita

El examen también se puede hacer en casos de síndrome de Cushing exógeno.

Consideraciones:

Los factores que interfieren con este examen son:

• Medicamentos, como glucocorticoides, litio, diuréticos, ketoconazol, estrógenos y antidepresivos tricíclicos
• Estrés físico o emocional severo

Nota: debido a estos factores que interfieren, el cortisol en orina a menudo se prueba en tres o más ocasiones separadas para obtener un cuadro más preciso del promedio de producción de cortisol.