Definición:

Este examen mide la cantidad de sulfato de deshidroepinadrosterona (DHEA) en la sangre.

Forma en que se realiza el examen:

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo. Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen:

No se necesita preparación especial para este examen. Sin embargo, coméntele al médico si está tomando cualquier tipo de vitaminas o suplementos que contengan deshidroepiandrosterona (DHEA) o el sulfato de ésta.

Lo que se siente durante el examen:

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza para evaluar el funcionamiento de las glándulas suprarrenales. El sulfato de deshidroepiandrosterona es una hormona masculina (andrógeno) débil, producida por la corteza suprarrenal tanto en hombres como en mujeres. La glándula suprarrenal es una de las mayores fuentes de andrógenos en las mujeres (las otras son los ovarios que producen testosterona).

El sulfato de deshidroepiandrosterona se mide en mujeres que muestran síntomas de características corporales masculinas (virilismo) o crecimiento excesivo de vello ( hirsutismo). También se hace en niños que están madurando muy tempranamente ( pubertad precoz).