Definición:

Es un examen con el que se analiza una muestra del líquido del espacio alrededor de los pulmones para encontrar e identificar microorganismos patógenos.

Forma en que se realiza el examen:

Se realiza un procedimiento llamado toracocentesis para obtener una muestra del líquido pleural. El médico limpia una pequeña área en el pecho con un jabón antiséptico (antibacteriano) e insensibiliza el área con anestesia local. Se coloca una aguja entre las costillas y se saca una muestra de líquido de allí.

La muestra se coloca en placas especiales que contienen una sustancia que favorece la proliferación de microorganismos en el líquido. Cuando las colonias de microorganismos son lo suficientemente grandes, el médico realiza una serie de pruebas para identificar los microorganismos causantes de la infección.

Preparación para el examen:

Es importante evitar toser, respirar profundamente o moverse cuando se está tomando la muestra. No se requiere ninguna otra preparación especial para el examen.

Lo que se siente durante el examen:

Se puede presentar una sensación de punción cuando se inyecta la anestesia. Igualmente se puede sentir algo de presión y un ligero dolor en el área cuando la aguja de toracocentesis entra en el espacio pleural. Se puede tomar una radiografía de tórax después del examen para verificar que el examen no haya afectado el tejido ni el funcionamiento del pulmón.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen se lleva a cabo cuando el médico sospecha la presencia de una infección en el espacio pleural o cuando una radiografía de tórax revela una acumulación anormal de líquido pleural.