Definición:

Es un examen de laboratorio en el que se utilizan una serie tinciones o colorantes para verificar si hay bacterias en una muestra de esputo. El esputo es el material mucoso que sale de las vías respiratorias cuando usted tose muy profundamente.

El método de tinción de Gram es una de las técnicas que se emplea con más frecuencia para el diagnóstico rápido de infecciones bacterianas, incluyendo la neumonía bacteriana.

Forma en que se realiza el examen:

Se necesita una muestra de esputo. A usted se le pide que tosa profundamente y que escupa cualquier material que provenga de los pulmones en un recipiente especial. Si esto no funciona, usted puede recibir un tratamiento respiratorio antes del examen para ayudarlo a producir la muestra. Si tiene una tos seca o es incapaz de producir una muestra, puede ser necesario practicar una broncoscopia.

La muestra se envía a un laboratorio. El miembro del equipo de laboratorio coloca una capa muy delgada de la muestra en un portaobjetos de vidrio, lo cual se denomina frotis. Luego, se le aplica una serie de colorantes especiales a la muestra. El miembro del equipo de laboratorio examina el portaobjetos teñido bajo un microscopio, verificando si hay bacterias y glóbulos blancos. El color, el tamaño y la forma de las células ayudan a identificar el microorganismo infeccioso.

Preparación para el examen:

Generalmente no se necesita ninguna preparación, a no ser que sea necesario practicar una broncoscopia.

Lo que se siente durante el examen:

Lo que se siente durante el examen depende del método empleado para producir la muestra. La mayor molestia está asociada con una broncoscopia.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede solicitar este examen si usted tiene una tos persistente o prolongada, o si está expectorando material que tiene un olor fétido o un color raro. El examen también puede hacerse si usted tiene otros signos y síntomas de enfermedad o infección respiratoria.