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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
IRM de la cabeza
Definición:
Es un procedimiento no invasivo que utiliza imanes y ondas de radio potentes para elaborar imágenes claras y detalladas de los tejidos cerebrales.
Las radiografÃas convencionales y los estudios imagenológicos por tomografÃa computarizada (TC) utilizan radiación potencialmente dañina (rayos X), que pasa a través del paciente para generar imágenes. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) se basan en las propiedades magnéticas de los átomos y no hay exposición al mismo tipo de radiación utilizado en las radiografÃas y tomografÃas computarizadas.
Un imán potente genera un campo magnético aproximadamente 10.000 veces más fuerte que el de la tierra y sólo un pequeño porcentaje de átomos de hidrógeno en el cuerpo se alineará con este campo. Se emiten pulsos de ondas de radio hacia los átomos de hidrógeno alineados en los tejidos de interés y éstos retornan una señal propia. Las ligeras diferencias de estas señales provenientes de diferentes tejidos permiten a una IRM establecer la diferencia entre diversos órganos y, potencialmente, brindar un contraste entre tejidos benignos y malignos.
Cualquier plano de imagen o "corte" se puede proyectar y luego almacenar en una computadora o imprimirse en una pelÃcula. Una IRM se puede realizar fácilmente a través de la ropa y de los huesos; sin embargo, ciertos tipos de metal dentro o alrededor del área que se estudia pueden causar errores significativos en las imágenes reconstruidas. Estos errores se denominan distorsiones.
Nombres alternativos:
Resonancia magnética nuclear del cráneo; Imágenes por resonancia magnética del cráneo; IRM de la cabeza; IRM craneana; IRM del cráneo
Forma en que se realiza el examen:
Dado que una IRM hace uso de ondas de radio muy cercanas en frecuencia a las de las estaciones de radio FM, se debe colocar el escáner dentro de un cuarto especialmente protegido para evitar la interferencia exterior.
Al paciente se le pide acostarse en una mesa angosta que se desliza dentro de un tubo grande similar a un túnel dentro del escáner. Además, se puede colocar un pequeño dispositivo alrededor de la cabeza, el cual consiste en una espira especial que envÃa y recibe los pulsos de las ondas de radio, y que está diseñado para mejorar la calidad de las imágenes.
En caso de administrarse un medio de contraste, se inyecta en una vena pequeña de la mano o del antebrazo. Un técnico opera la máquina y observa al paciente durante todo el procedimiento desde un cuarto contiguo.
Normalmente, se requieren varias series de imágenes, cada una de las cuales toma de 2 a 15 minutos. Un procedimiento completo puede tomar una hora o más, dependiendo de las secuencias realizadas y de la posibilidad de necesitar un medio de contraste. Sin embargo, los escáneres más nuevos con imanes más potentes, programas actualizados y secuencias avanzadas pueden completar el proceso en menos tiempo.
Preparación para el examen:
Por lo general, no se necesitan exámenes especiales, dietas ni medicamentos. Una IRM se puede realizar inmediatamente después de otros estudios imagenológicos.
Debido a la potencia de los imanes, no se permite tener ciertos objetos metálicos dentro de la sala, ya que artÃculos como joyas, relojes, tarjetas de crédito y audÃfonos pueden dañarse. Igualmente, objetos como prendedores, ganchos para el cabello, cremalleras metálicas u otros artÃculos metálicos similares pueden distorsionar las imágenes. Las prótesis dentales removibles se deben quitar antes del examen. Los bolÃgrafos, navajas y anteojos se pueden convertir en proyectiles peligrosos cuando se activa el imán, por lo que el paciente no los debe tener consigo en el área donde se encuentra el escáner.
Debido a que los fuertes campos magnéticos pueden desplazar o distorsionar la acción de los objetos metálicos implantados, a las personas con marcapasos cardÃacos no se les pueden hacer estos rastreos y no deben ingresar al área donde se toman las IRM. Asimismo, la IRM no se debe usar con personas que tengan objetos metálicos en sus cuerpos, como implantes cocleares (en el oÃdo interno), algunas válvulas cardÃacas artificiales, stents vasculares viejos, clips para aneurisma cerebral y articulaciones artificiales recientemente colocadas. El técnico generalmente le entrega a la persona un cuestionario con la lista de los elementos potencialmente peligrosos.
A las personas que trabajan con láminas de metal o las personas que presenten una exposición potencial similar a fragmentos metálicos pequeños, se las debe examinar primero con una radiografÃa del cráneo para ver si presentan fragmentos de metal en los ojos. Al paciente se le solicita firmar una autorización en donde confirma que ninguno de los aspectos mencionados anteriormente se aplica en su caso particular, antes de llevar a cabo el procedimiento.
Al paciente se le puede recomendar el uso de una bata hospitalaria o permitÃrsele usar una sudadera o cualquier prenda de vestir similar que no tenga broches de metal.
Lo que se siente durante el examen:
No se presenta dolor. El campo magnético y las ondas de radio no se sienten, pero algunos pacientes experimentan una sensación de claustrofobia al encontrarse dentro del escáner. La mesa puede ser dura o frÃa para lo cual el paciente puede solicitar una frazada o almohada.
La máquina normalmente emite ruidos o sonidos fuertes, por lo que al paciente se le colocan protectores de oÃdos con el fin de reducir el ruido. Durante todo el procedimiento, hay un técnico que observa al paciente y con el cual se puede hablar a través de un intercomunicador en el escáner. Algunos escáneres para IRM están equipados con televisores y audÃfonos especiales para ayudar a pasar el tiempo del examen.
El movimiento excesivo puede hacer que las imágenes de IRM se vean borrosas y causar errores en las mismas. Si la persona tiene dificultad para quedarse quieta o está muy ansiosa, se le puede dar un medicamento relajante (sedante). No hay necesidad de recuperación, a menos haya sido necesaria la sedación. Después de una IRM, la persona puede reanudar la dieta, actividad y medicamentos normales.
Razones por las que se realiza el examen:
Una IRM proporciona imágenes detalladas de los tejidos del cerebro y los nervios desde múltiples ángulos sin obstrucción del hueso superpuesto. De hecho, aproximadamente el 90% de todas las IRM se realizan por trastornos cerebrales o de la columna.
Una IRM es el procedimiento de elección para la mayorÃa de trastornos cerebrales y es particularmente útil en trastornos neurológicos y cerebrales, porque puede mostrar claramente diferentes tipos de tejido nervioso. Asimismo, suministra imágenes claras del tronco del encéfalo y del cerebro posterior, las cuales son difÃciles de visualizar en una TC. Igualmente, es útil para el diagnóstico de trastornos desmielinizantes, como la esclerosis múltiple , que causa la destrucción de la vaina de mielina que cubre el nervio.
Una IRM es un procedimiento no invasivo que puede evaluar el flujo sanguÃneo y el flujo del lÃquido cefalorraquÃdeo (LCR), al igual que distinguir tumores u otras lesiones de los tejidos normales. Algunas veces, se utiliza para evitar los peligros de una angiografÃa o de la exposición repetitiva a la radiación.
- Fecha de revisión: 10/25/2006
- Versión en inglés revisada por: Stuart Bentley-Hibbert, M.D., Ph.D., Department of Radiology, Weill Cornell Medical Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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