Cuáles son los riesgos:

No existe radiación ionizante involucrada en una IRM y no se han presentado efectos secundarios significativos documentados de los campos magnéticos y las ondas de radio utilizadas hasta la fecha en el cuerpo humano.

El medio de contraste intravenoso más común para resonancia magnética, el gadolinio, es muy seguro y, aunque ha habido reacciones alérgicas documentadas con relación a este elemento, es extremadamente raro que sucedan. Sin embargo, el gadolinio no se debe administrar si la persona está en embarazo, debido a su potencial dañino para el feto.

Si se utilizan sedantes, se pueden presentar riesgos asociados con el exceso de éstos. El técnico vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la frecuencia cardíaca y la respiración, en la medida de lo necesario.

Se han producido casos de lesiones en equipos de IRM cuando los pacientes no se quitaron los objetos de metal o cuando otros dejaron este tipo de elementos en la sala.

Consideraciones especiales:

La IRM es más precisa que la TC u otros exámenes para ciertas afecciones, pero es menos precisa para otras. Entre las desventajas están su alto costo, lo prolongado del examen y la sensibilidad al movimiento. Las personas que sufren claustrofobia (temor a los espacios encerrados) o que se encuentran confundidas o ansiosas pueden tener dificultades para permanecer inmóviles por el período de tiempo relativamente prolongado del examen.

El equipo de IRM no es portátil ni compatible con algunos implantes metálicos, dispositivos de soporte vital, equipo de tracción y equipos similares.

La IRM es una técnica superior a otros exámenes en la mayoría de los casos donde sea necesaria la diferenciación de los tejidos blandos y puede mostrar los órganos sin la obstaculización producida por los huesos y cuerpos extraños. Además, es capaz de mostrar los tejidos desde múltiples planos y es una forma no invasiva de evaluar el flujo sanguíneo. Actualmente, la IRM no es valiosa en la evaluación de cambios ligeros del tejido pulmonar, ya que los pulmones contienen en su mayoría aire y es difícil tomarles imágenes.