Definición:

Es un examen utilizado para estudiar los vasos sanguíneos que irrigan el intestino grueso y el intestino delgado.

Una angiografía es un examen imagenológico que utiliza rayos X y un colorante especial para ver el interior de las arterias. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde el corazón.

Forma en que se realiza el examen:

Este examen utiliza rayos X y un tinte o colorante especial, llamado medio de contraste, para hacer que los vasos sanguíneos aparezcan en las imágenes.

Este examen se realiza en la sala de radiología de un hospital. A usted se le pide acostarse sobre una mesa de rayos X y puede solicitar un sedante si está ansioso acerca del examen.

• Durante el examen, usted estará conectado a diversos dispositivos, de manera que le puedan monitorear la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración.
• El médico rasurará y limpiará el área de la ingle sobre una arteria. Se aplica anestesia local dentro de la piel sobre una arteria y se introduce una aguja allí.
• Se pasa una sonda delgada y flexible, llamada catéter, a través de la aguja dentro de la arteria y subiendo a través de los principales vasos del área abdominal hasta colocarlo apropiadamente dentro de la arteria mesentérica. El médico puede ver imágenes en vivo del área en un monitor similar a un televisor y usa los rayos X como guía.
• Se inyecta el medio de contraste a través de esta sonda para determinar cualquier defecto de los vasos sanguíneos. Igualmente, se toman radiografías de la arteria.

Ciertos tratamientos se pueden realizar durante este procedimiento. Se pasan elementos a través del catéter hasta el área en la arteria que necesita tratamiento. Estos tratamientos abarcan:

• Disolver un coágulo de sangre con medicamentos.
• Abrir con un globo una arteria parcialmente bloqueada.
• Colocar un pequeño tubo llamado stent o endoprótesis vascular para ayudar a mantenerla abierta.

Después de tomar las radiografías o terminar los tratamientos, se retira el catéter. Se aplica presión inmediatamente al sitio de punción durante 20 a 45 minutos para detener el sangrado. Después de ese tiempo, se revisa el área y se aplica un vendaje apretado. La pierna por lo regular se mantiene estirada durante otras 6 horas después del procedimiento.

Preparación para el examen:

Usted no debe comer ni beber nada durante 6 a 8 horas antes del examen.

Se le solicitará que use una bata hospitalaria y firme una autorización para el procedimiento. Retire las joyas del área que se va a examinar.

Coméntele al médico:

• Si está embarazada.
• Si alguna vez ha tenido alguna reacción alérgica al material de contraste para los rayos X o a sustancias yodadas.
• Si es alérgico a algún medicamento.
• Qué medicamentos está tomando (incluyendo cualquier preparación herbaria).
• Si alguna vez ha tenido algún problema de sangrado.

Lo que se siente durante el examen:

La mesa de rayos X es dura y fría, pero usted puede pedir que le presten una manta o una almohada.

Puede sentir una punzada breve cuando le aplican el medicamento insensibilizador (anestesia). Igualmente sentirá un pinchazo breve y agudo a medida que se inserte el catéter dentro de la arteria, al igual que algo de presión a medida que se avance hasta el lugar. Por lo regular, sólo experimentará una sensación de presión en el área inguinal.

A medida que se inyecte el medio de contraste, usted experimentará una sensación de calor y sofoco. Después del examen, puede presentar sensibilidad y hematomas en el sitio de inserción del catéter.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se realiza:

• Cuando alguien tiene síntomas de un vaso sanguíneo estrecho o bloqueado en los intestinos.
• Para localizar la fuente de un sangrado en el tracto gastrointestinal.
• Para encontrar la causa de un dolor abdominal continuo y pérdida de peso cuando no se haya identificado ninguna causa.
• Cuando otros estudios no logran brindar suficiente información acerca de neoplasias anormales a lo largo del tracto intestinal.
• Para buscar daño vascular después de una lesión abdominal.

Una angiografía mesentérica se puede llevar a cabo después de que se haya identificado un sangrado activo con gammagrafías de medicina nuclear más sensibles. El radiólogo puede entonces localizar con exactitud y tratar la fuente.

Ver: embolización endovascular.

Valores normales:

Los resultados se consideran normales si las arterias a examinar están normales en apariencia.

Significado de los resultados anormales:

Un hallazgo anormal común es el estrechamiento y endurecimiento de las arterias que irrigan los intestinos grueso y delgado (isquemia mesentérica). El problema ocurre cuando se acumula material graso (placa) en las paredes de las arterias.

El sangrado en el intestino grueso y delgado es otro hallazgo anormal que puede ser causado por:

• Angiodisplasia del colon.
• Ruptura de vaso sanguíneo a raíz de una lesión.

Otros resultados anormales pueden deberse a:

• Coágulos de sangre.
• Cirrosis.
• Tumores.

Cuáles son los riesgos:

Existe algo de riesgo de que el catéter dañe la arteria o desprenda un pedazo de la pared arterial, lo que puede reducir o bloquear la circulación y llevar a muerte tisular. Esta complicación es poco común.

Otros riesgos abarcan:

• Reacción alérgica al medio de contraste.
• Coágulo de sangre que viaja a los pulmones.
• Daño al vaso sanguíneo donde se introdujeron la aguja y el catéter.
• Sangrado excesivo o coágulo sanguíneo donde se introduce el catéter, lo cual puede reducir la circulación a la pierna.
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
• Hematoma (una acumulación de sangre en el sitio de la perforación con la aguja).
• Infección.
• Lesión a los nervios en el sitio de punción.
• Daño renal a causa del medio de contraste.