Definición:

Es un tipo de gammagrafía nuclear en la que se utiliza galio (Ga) radiactivo para identificar hinchazón (inflamación) en los pulmones.

Forma en que se realiza el examen:

El galio se inyecta en una vena y la gammagrafía se toma de 6 a 24 horas después. (El tiempo del examen depende de si la afección es aguda o crónica).

Durante el examen, usted se acuesta en una mesa que se desplaza por debajo de un escáner, llamado gammacámara. La cámara detecta la radiación producida por el galio y las imágenes aparecen en la pantalla de una computadora.

Durante la gammagrafía, es importante que usted permanezca quieto con el fin de obtener una imagen nítida. El técnico puede ayudarle a acomodarse antes de iniciar el examen, el cual tomará aproximadamente de 30 a 60 minutos.

Preparación para el examen:

Usted debe firmar una autorización. Varias horas o un día antes del examen, a usted le aplicarán una inyección de galio en el sitio donde se hará el examen.

Justo antes del procedimiento, quítese las joyas, prótesis dentales u otros objetos metálicos que puedan afectar el examen. Desnúdese hasta la cintura y póngase una bata hospitalaria.

Lo que se siente durante el examen:

La inyección de galio se sentirá como un pinchazo y el sitio de la punción puede doler al tacto durante varias horas o días.

Este examen es indoloro, sin embargo, usted debe permanecer quieto. Esto puede producir incomodidad en algunos pacientes. El tiempo de espera entre la inyección y el examen puede hacer que algunos pacientes se tornen inquietos.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se efectúa con más frecuencia cuando se presentan signos de inflamación en los pulmones (sarcoidosis).

Valores normales:

Los pulmones deben aparecer de tamaño y textura normal y deben captar muy poco galio.

Significado de los resultados anormales:

• Sarcoidosis
• Otras infecciones respiratorias, con mayor frecuencia neumonía por Pneumocystis jirovecii

Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar el examen:

• Hipertensión pulmonar primaria
• Émbolo pulmonar
• Tumores en el pulmón
• Esclerodermia del pulmón

Cuáles son los Riesgos:

Existe algo de riesgo para niños o fetos. Debido a que una mujer embarazada o lactante puede transmitir la radiación, se toman precauciones especiales.

Para las mujeres que no están embarazadas o amamantando, y para los hombres, hay muy poco riesgo con la radiación con galio, debido a que la cantidad es muy pequeña. Hay aumento de riesgo si usted se expone a la radiación (como radiografías y gammagrafías) muchas veces. Comente las inquietudes que tengan con respecto a la radiación con el médico que recomienda el examen.

Consideraciones especiales:

El médico generalmente recomendará esta gammagrafía con base en los resultados de una radiografía de tórax. Los defectos pequeños pueden no ser visibles en la gammagrafía.