Definición:

Es un procedimiento compuesto por un par de gammagrafías. Estos exámenes utilizan material radiactivo inhalado e inyectado (radioisótopos) para medir la respiración (ventilación) y la circulación (perfusión) en todas las áreas de los pulmones.

Forma en que se realiza el examen:

Una gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión se trata en realidad de 2 exámenes que se pueden realizar por separado o juntos.

Durante la gammagrafía de perfusión, el médico inyecta albúmina radiactiva en una de las venas del paciente e inmediatamente se ubica a la persona en una mesa móvil que está bajo el brazo del escáner. La máquina rastrea los pulmones del paciente a medida que la sangre fluye a través de ellos con el fin de detectar la localización de las partículas radiactivas.

La gammagrafía de ventilación se hace mediante el rastreo de los pulmones mientras la persona inhala gas radiactivo. Con una máscara sobre boca y nariz, el paciente inhala el gas mientras está sentada o acostada en la mesa bajo el brazo del escáner.

Preparación para el examen:

No se necesita ayunar, hacer dietas especiales ni tomar medicamentos antes del examen.

Generalmente, se toma una radiografía de tórax antes o después de la gammagrafía de ventilación/perfusión.

La persona firma una autorización y debe usar ropa hospitalaria o ropa cómoda que no tenga sujetadores metálicos.

Lo que se siente durante el examen:

La mesa puede sentirse dura o fría. Se puede presentar una punzada aguda mientras se inyecta el material en la vena para la parte de perfusión del examen, aunque normalmente la inyección del radioisótopo no causa incomodidad. La máscara utilizada durante la gammagrafía de ventilación puede causar una sensación claustrofóbica en la persona, quienes deben permanecer inmóviles durante el procedimiento.

Razones por las que se realiza el examen:

La gammagrafía de ventilación se utiliza para ver qué tan bien llega el aire a todas las partes de los pulmones, mientras que la gammagrafía de perfusión mide el suministro sanguíneo a través de estos órganos.

Una gammagrafía de ventilación/perfusión se realiza con mucha frecuencia para detectar émbolos pulmonares. Igualmente, se utiliza para evaluar la función pulmonar en las personas que padecen una enfermedad pulmonar avanzada, como en los casos de EPOC, o para detectar la presencia de circulación anormal (derivaciones) en los vasos sanguíneos pulmonares.