Definición:

Es un procedimiento en el que se emplea una aguja para extraer líquido del saco pericárdico, el tejido que rodea el corazón.

Forma en que se realiza el examen:

El procedimiento por lo general se lleva a cabo en la sala de procedimientos de la unidad de cuidados intensivos o incluso al lado de la cama del enfermo.

El médico colocará una vía intravenosa en el brazo de la persona, en caso de que sea necesario administrar líquidos o medicamentos a través de una vena. Por ejemplo, se puede suministrar un medicamento si la persona presenta latidos cardíacos lentos o una caída en la presión arterial durante el procedimiento.

El médico limpiará un área justo por debajo del esternón y aplicará anestesia local. Luego, insertará una aguja y la guiará hasta el saco pericárdico. La ecocardiografía se utiliza para ayudar a posicionar la aguja y controlar el drenaje de líquido, aunque las derivaciones del electrocardiograma (ECG) también se pueden emplear para ayudar con el posicionamiento.

Una vez que la aguja haya llegado al área correcta, se retira y se reemplaza con una sonda llamada catéter, a través del cual el líquido drena dentro de recipientes. Generalmente, se deja el catéter en su sitio, de manera que el drenado continúe por varias horas.

En algunos casos difíciles, puede ser necesario practicar una pericardiocentesis quirúrgica. En este procedimiento, se drena el líquido a través de un método más invasivo que puede requerir anestesia.

Preparación para el examen:

La persona no puede comer ni beber nada durante seis horas antes del examen. Además, debe firmar una autorización.

Lo que se siente durante el examen:

La persona puede sentir presión a medida que la aguja entra. Algunas personas experimentan dolor torácico que puede requerir el uso de analgésicos.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se puede hacer para extraer y examinar el líquido que está ejerciendo presión sobre el corazón y generalmente se realiza para evaluar la causa de un derrame pericárdico recurrente o crónico.

También se puede hacer para tratar un taponamiento cardíaco.

Valores normales:

Normalmente hay una pequeña cantidad de líquido claro y de color blanco amarillento en el espacio pericárdico.

Significado de los resultados anormales:

Los hallazgos anormales pueden indicar las causas de la acumulación del líquido pericárdico, tales como:

• Cáncer
• Perforación cardíaca
• Trauma cardíaco
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Pericarditis
• Ruptura de un aneurisma ventricular

Cuáles son los riesgos:

• Ataque cardíaco
• Infección (pericarditis)
• Latidos irregulares del corazón (arritmias)
• Punción del músculo cardíaco, una arteria coronaria, el pulmón, el hígado o el estómago
• Neumopericardio (aire en el saco pericárdico)