Definición:

Es un procedimiento para examinar el lado izquierdo del corazón y, algunas veces, las arterias coronarias.

Forma en que se realiza el examen:

Antes del examen, se administra un medicamento para ayudar a la persona a que se relaje, pero estará despierta y podrá seguir instrucciones durante el procedimiento.

Se coloca una vía intravenosa en el brazo. El médico limpia e insensibiliza un área en el brazo o la ingle. Un cardiólogo hace un pequeño corte en el área e inserta una sonda delgada y flexible (catéter) en una arteria. Utilizando rayos X como guía, el médico pasa cuidadosamente la sonda delgada hasta el corazón.

Cuando la sonda está en su lugar, se inyecta un tinte a través de ella. El tinte o medio de contraste fluye a través de los vasos sanguíneos, haciendo que su visualización sea más fácil. A medida que el medio de contraste pasa a través de los vasos sanguíneos, se van tomando radiografías. Estas imágenes radiográficas crean una "película" del ventrículo izquierdo a medida que éste se contrae de manera rítmica.

El procedimiento puede durar desde una hasta varias horas.

Preparación para el examen:

A usted se le solicita no comer ni beber nada de 6 a 8 horas antes del examen. El procedimiento se lleva a cabo en el hospital. Algunas personas pueden requerir hospitalización desde la noche anterior al examen.

El médico le explicará los detalles y riesgos del procedimiento y usted debe firmar una autorización para realizarlo.

Lo que se siente durante el examen:

Se puede sentir presión cuando se inserta el catéter y, ocasionalmente, se presenta una sensación de sofoco al inyectar el tinte.

Razones por las que se realiza el examen:

El examen se hace para detectar:

• Un coágulo en el corazón
• Anomalías en las válvulas cardíacas del lado izquierdo
• Un aneurisma de la pared cardíaca
• Áreas del corazón que no se están contrayendo normalmente
• Problemas con el flujo sanguíneo en el lado izquierdo del corazón
• Obstrucciones relacionadas con el corazón
• La función de bombeo general del corazón

Valores normales:

Un resultado normal muestra flujo sanguíneo normal a través del lado izquierdo del corazón. Las presiones y los volúmenes sanguíneos (volemia) también son normales.

Significado de los resultados anormales:

Un resultado anormal puede indicar un problema con el lado izquierdo del corazón o con las válvulas cardíacas. Se puede necesitar la angiografía coronaria cuando se sospecha de obstrucción de las arterias coronarias.

Cuáles son los riesgos:

Los riesgos asociados con este procedimiento abarcan:

• Latidos cardíacos anormales ( arritmias)
• Reacción alérgica al tinte
• Daño a la arteria
• Taponamiento cardíaco
• Embolia por coágulos sanguíneos en la punta del catéter
• Insuficiencia cardíaca debido al volumen del tinte
• Infección
• Insuficiencia renal a causa del tinte
• Presión arterial baja
• Ataque cardíaco
• Hemorragia
• Accidente cerebrovascular

Consideraciones especiales:

El cateterismo del lado derecho del corazón se puede combinar con este procedimiento.

La angiografía del ventrículo izquierdo del corazón tiene algún riesgo debido a que es un procedimiento invasivo. Otras técnicas imagenológicas pueden ofrecer menos riesgo, como:

• Tomografías computarizadas
• Ecocardiografía
• Imágenes por resonancia magnética (IRM) del corazón
• Ventriculografía con radionúclidos

Es posible que el médico decida llevar a cabo uno de estos procedimientos en lugar de la angiografía del ventrículo izquierdo del corazón.