Definición:

Es un procedimiento en el que se utiliza un tinte especial (material de contraste) y rayos X para observar la forma como fluye la sangre a través del corazón.

Forma en que se realiza el examen:

Usualmente, la angiografía coronaria se realiza junto con el cateterismo cardíaco.

Antes de comenzar el examen, se administra un sedante suave para ayudarlo a relajarse.

Un área del cuerpo, generalmente el brazo o la ingle, se limpia y se insensibiliza con un anestésico local. El cardiólogo pasa una sonda delgada y hueca, llamada catéter, a través de una arteria y la desplaza cuidadosamente hasta el corazón. Las imágenes de rayos X le ayudan al médico a posicionar el catéter.

Una vez que el catéter está en el sitio, se inyecta el tinte (material de contraste) dentro del catéter y se toman radiografías para observar cómo se moviliza dicho tinte a través de la arteria. El tinte ayuda a resaltar cualquier obstrucción en el flujo sanguíneo.

El procedimiento puede durar de 30 a 60 minutos.

Preparación para el examen:

No debe consumir alimentos ni líquidos durante 8 horas antes del examen. Es posible que sea necesario hospitalizarlo desde la noche anterior al procedimiento; de lo contrario, puede ingresar al hospital en la mañana del mismo día del procedimiento.

El médico le explicará los detalles y riesgos del procedimiento. Usted debe firmar una autorización antes del examen. Debe usar una bata hospitalaria para el examen.

Coméntele al médico si es alérgico a los mariscos, si ha tenido una mala reacción al material de contraste en el pasado, si está tomando Viagra o si podría estar en embarazo.

Lo que se siente durante el examen:

Usted permanece despierto durante el examen y puede sentir algo de presión en el sitio donde se introduce el catéter.

En ocasiones, se presenta una sensación de sofoco después de inyectar el medio de contraste.

Después del examen, se retira el catéter. Usted podría sentir una presión firme en el sitio de inserción del catéter, utilizada para prevenir el sangrado. Si el catéter se coloca en la ingle, se le pide generalmente acostarse horizontalmente de espaldas durante algunas horas después del examen para evitar el sangrado. Esto puede ocasionar una leve molestia en la espalda.

Razones por las que se realiza el examen:

La angiografía coronaria se realiza para encontrar una obstrucción en las arterias coronarias que pueden llevar a ataque cardíaco. También se puede realizar en caso de presentarse angina inestable, dolor torácico atípico, estenosis aórtica e insuficiencia cardíaca inexplicable.