Definición:

Es un examen del revestimiento del esófago, el estómago y de la porción superior del duodeno, mediante una cámara pequeña (endoscopio flexible) que se inserta a través de la garganta.

Forma en que se realiza el examen:

A usted se le administrará un sedante y un analgésico (medicamento para el dolor). Usted no debe sentir ningún dolor y tampoco recordará el procedimiento. Se puede rociar un anestésico local en la boca para inhibir la necesidad de toser o las náuseas cuando se introduzca el endoscopio. Para proteger los dientes y el endoscopio, se introduce un protector bucal y se deben retirar las prótesis dentales removibles.

En la mayoría de los casos, se introducirá una vía intravenosa en el brazo para administrar medicamentos durante el procedimiento.

A usted se le solicitará acostarse sobre el lado izquierdo.

Después de que los sedantes hacen efecto:

• Se pasa el endoscopio a través del esófago hasta el estómago y el duodeno. Luego, se introduce aire a través del endoscopio para aumentar la visualización.
• Se examina el revestimiento del esófago, del estómago y de la parte superior del duodeno y se pueden tomar biopsias (muestras de tejido que son observadas bajo el microscopio) por medio del endoscopio.
• Se pueden llevar a cabo diferentes tratamientos, como estirar o dilatar un área estrecha del esófago.

Después de completarse el examen, se restringirán los alimentos sólidos y los líquidos hasta que retorne el reflejo nauseoso, de manera que usted no se ahogue.

El examen dura aproximadamente de 5 a 20 minutos.

Preparación para el examen:

Se requiere no consumir alimento desde la noche anterior (seis a doce horas antes del examen) y debe firmar una autorización. Igualmente, es posible que se le solicite suspender el uso de ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros medicamentos anticoagulantes durante varios días antes del examen.

Lo que se siente durante el examen:

El anestésico local dificulta la deglución, pero esto desaparece poco después del procedimiento. El endoscopio suele provocar algo de náuseas en la parte posterior de la garganta. Puede haber una sensación de gas y se puede sentir el movimiento del endoscopio en el abdomen. Asimismo, es posible que las biopsias no se sientan. Debido a la sedación intravenosa, es probable que usted no sienta ninguna molestia y que no tenga recuerdos del examen.

Cuando usted despierta, puede sentir un poco de distensión a raíz del aire introducido a través del endoscopio, pero esto desaparecerá en poco tiempo.

Razones por las que se realiza el examen:

El médico puede ordenar este examen si usted tiene cualquiera de las siguientes afecciones o síntomas:

• Dolor abdominal
• Heces alquitranosas
• Cirrosis o enfermedad hepática crónica
• Enfermedad de Crohn
• Sentirse lleno más pronto de lo normal o después de comer menos de lo habitual
• Gastroparesia
• Acidez gástrica
• Estrechamiento o tumores del esófago
• Dificultades en la deglución o dolor al deglutir
• Anemia inexplicable
• Pérdida de peso inexplicable
• Vómito con sangre
• Vómito que no desaparece

El examen también se puede emplear para obtener una muestra de tejido para biopsia.

Valores normales:

El esófago, el estómago y el duodeno deben estar lisos y de color normal. No debe haber sangrado, neoplasias, úlceras ni inflamación.

Significado de los resultados anormales:

Una EGD anormal puede ser el resultado de:

• Celiaquía
• Anillos esofágicos
• Várices esofágicas (un signo de enfermedad hepática terminal)
• Esofagitis
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico
• Anillo esofágico inferior
• Inflamación del estómago y el duodeno
• Síndrome de Mallory-Weiss (desgarro en el esófago)
• Estenosis o estrechamiento del esófago
• Tumores o cáncer en el esófago, el estómago, el duodeno (primera parte del intestino delgado)
• Úlcera gástrica (estómago) o duodenal (intestino delgado)
• Divertículos de Zenker (bolsas anormales en el revestimiento de los intestinos)

Riesgos:

Existe una pequeña posibilidad de perforación (orificios) del estómago, el duodeno o el esófago, al igual que un pequeño riesgo de sangrado en el sitio de la biopsia. Un paciente podría presentar una reacción adversa al anestésico, al medicamento o al tranquilizante. Esta reacción podría causar:

• Apnea (falta de respiración)
• Bradicardia
• Sudoración excesiva
• Hipotensión (presión arterial baja)
• Laringoespasmo (espasmo de la laringe)
• Depresión respiratoria (dificultad para respirar)

El riesgo general es menos de 1 caso por cada 1,000 personas.

Consideraciones:

Acuda al médico si presenta alguna de estas afecciones después del examen:

• Heces alquitranosas
• Sangre en el vómito
• Dificultad para deglutir
• Fiebre
• Dolor