Definición:

Es un procedimiento empleado para examinar el intestino delgado.

Forma en que se realiza el examen:

Se inserta una sonda flexible (endoscopio) a través de la boca o la nariz dentro de las vías digestivas altas. Durante una enteroscopia de doble balón, los balones o globos adheridos al endoscopio se pueden inflar para permitir que el médico observe todo el intestino delgado.

En una colonoscopia, se inserta una sonda flexible a través del recto, a través del colon y dentro del extremo terminal del intestino delgado.

Las muestras de tejido obtenidas durante la enteroscopia se envían al laboratorio para su análisis.

Preparación para el examen:

No tomar productos que contengan aspirina durante una semana antes del procedimiento. Si la persona toma anticoagulantes, como Coumadin (warfarina), debe consultarle igualmente al médico acerca de la suspensión de éstos.

No comer ningún alimento sólido ni productos lácteos después de medianoche el día del procedimiento. Se puede consumir una dieta estrictamente líquida hasta 4 horas antes del examen. De igual manera, la persona debe firmar una autorización.

La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener información general sobre la forma como se puede preparar a un niño, se recomienda leer los siguientes temas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Lo que se siente durante el examen:

Cuando la sonda se inserta en la boca y se va bajando por el esófago, se puede sentir algo así como náuseas, sensación que se puede reducir con la administración de una anestésico.

Se le puede administrar un sedante suave a la persona pero sólo en pequeñas dosis, ya que debe permanecer lo suficientemente despierta para colaborar con el procedimiento (haciendo cosas como deglutir o voltearse). La toma de la muestra para la biopsia causa poco o ningún dolor, aunque se puede sentir un leve calambre.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen se lleva a cabo con más frecuencia para ayudar a diagnosticar enfermedades del intestino delgado. Se puede hacer si la persona tiene:

• Resultados anormales en radiografías
• Tumores en el intestino delgado
• Diarrea inexplicable
• Hemorragia digestiva inexplicable

Valores normales:

En un examen con resultado normal, el médico no encontrará fuentes de sangrado en el intestino delgado y tampoco ningún tipo de tumores ni otros tejidos anormales.

Significado de los resultados anormales:

Los resultados anormales pueden abarcar:

• Anomalías del tejido que recubre el intestino delgado (mucosa) o diminutas proyecciones en forma de dedo sobre su superficie (vellosidades)
• Células inmunitarias llamadas macrófagos PAS positivos
• Pólipos
• Enteritis por radiación
• Inflamación o agrandamiento de los vasos o ganglios linfáticos
• Úlceras

Los cambios encontrados en una enteroscopia pueden ser signos de trastornos y afecciones como:

• Amiloidosis
• Esprúe celíaco
• Coccidiosis
• Enfermedad de Crohn
• Deficiencia de folato o vitamina B12
• Giardiasis
• Gastroenteritis infecciosa
• Linfangiectasia
• Linfoma
• Desnutrición
• Esprúe tropical
• Enfermedad de Whipple

El examen también se puede llevar a cabo para la intolerancia a la lactosa.

Riesgos:

Las complicaciones son poco comunes pero pueden abarcar:

• Sangrado excesivo del sitio de la biopsia
• Orificio en el intestino (perforación intestinal)
• Infección del sitio de la biopsia que conduce a bacteriemia
• Vómitos, seguido de bronco aspiración

Consideraciones especiales:

Los factores que inhiben el uso de este examen pueden abarcar:

• Pacientes confundidos o poco colaboradores
• Trastornos de coagulación sanguínea no tratados
• Uso de aspirina u otros medicamentos que impiden la coagulación normal de la sangre (anticoagulantes)

El mayor riesgo es el sangrado. Entre los signos están:

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces
• Vómitos con sangre